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Interview Poker52/Christophe Sorel : HotelCasinoTrip, le 1er site de voyage dédié entièrement aux joueurs de poker et de casino

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C’est en partant d’un constat simple que Christophe Sorel et son associé Zine Yousfi ont décidé de lancer HotelCasinoTrip, le premier site de voyage dédié entièrement aux joueurs de poker et de casino.

Précurseurs sur ce marché de niche, ces deux jeunes entrepreneurs ont pour objectif de devenir une référence auprès de tous les joueurs en vue de les aider à organiser au mieux leurs prochains séjours.

Nous avons eu l’occasion de nous entretenir avec Christophe Sorel afin qu’il nous présente plus en détail son projet.

Poker52 : Bonjour Christophe, peux-tu te présenter pour nos lecteurs ?

Christophe Sorel : Je m’appelle Christophe Sorel et j’ai 24 ans.. J’ai découvert le poker à l’âge de 17 ans chez un ami, et j’ai tout de suite commencé à jouer des Sit and Go à 2$ sur Internet. Rapidement passionné, j’ai décidé de m’investir en accordant une grande part à l’apprentissage du jeu. Davantage porté sur le Cash Game, j’ai rapidement monté les limites pour devenir un régulier des tables de NL600 sur Unibet.com en 2009.

Les parties de cash game et les tournois en live m’ont ensuite attiré et j’ai alors décidé de fortement ralentir mon volume de jeu en ligne.

C’est à ce moment-là que j’ai eu la chance d’intégrer l’équipe Poker Leaders et faire de fantastiques rencontres. J’ai pu jouer des tournois internationaux aux côtés de grands noms du poker français tels que Bruno ‘Kool Shen’ Lopes, Stéphane Albertini, ou notre défunt ami Eric Haik à qui j’aimerais rendre hommage.

Je  me suis ensuite concentré sur le lancement des salles de poker en ligne (.fr / .com) de Poker Leaders en parallèle de mes études. Cependant, face à la mauvaise santé du poker en ligne et à quelques jours du grand lancement, les actionnaires ont décidé de mettre un terme au projet.

J’ai ensuite terminé mes études. Je suis diplômé d’un Master 2 en Entrepreneuriat de l’INSEEC Paris.

Poker52 : En quoi consiste HotelCasinoTrip ?

Christophe Sorel : HotelCasinoTrip est le premier site de voyage dédié entièrement aux joueurs de poker et de casino.

Notre service propose près de 500 destinations sur les cinq continents. Pour chaque destination, nous fournissons des informations sur le casino (jeux, mises, moyens d’accès, etc…) ainsi que sur la ville.

En complément, nous proposons une offre hôtelière de premier choix à des tarifs avantageux pouvant aller jusqu’à -70% ! Notre partenariat avec Expedia nous permet d’offrir les meilleurs prix sur la majorité des hôtels que nous présentons.

Nous avons créé un outil de recherche par thème établi selon le profil type du joueur qui permet de préparer au mieux chaque séjour en fonction des envies et des préférences.

Ainsi, les joueurs de poker peuvent filtrer les casinos proposant du Texas Hold’em. Si vous recherchez un hôtel & casino dans les Caraibes avec un Golf sur un île proposant de somptueuses plages, vous pouvez le faire !

Enfin,  nous allons prochainement permettre à la communauté d’interagir sur notre offre et de créer de nouvelles fiches et même noter les établissements. L’objectif étant d’apporter des fiches mises à jour régulièrement.

Poker52 : Combien de personnes sont derrière ce projet ?

Christophe Sorel : Au cours de mes études je me suis rapproché d’un ami, Zine Yousfi qui avait également une furieuse envie d’entreprendre. Nous sommes restés en contact suite à l’obtention de notre diplôme et nous avons décidé de créer ensemble notre entreprise.

Poker52 : D’où est venue l’idée de HotelCasinoTrip ?

Christophe Sorel : Fin 2012, nous avions déjà beaucoup d’idées de projets d’entreprise. Mais nous avons préféré nous concentrer sur nos deux domaines de prédilection, le voyage pour lui et les jeux d’argent pour moi.

Après plusieurs heures de brainstorming et de débats animés nous sommes arrivés à la conclusion que, malgré le profil très spécifique des joueurs, il n’existait toujours pas de site internet de voyage qui leur était dédié !

Poker52 : Comment avez-vous mis en place le projet ?

Christophe Sorel : Nous avons fait murir le projet et réalisé un business plan. En avril 2013, nous avons créé une société française ainsi qu’une première version de notre site consultable sur http://www.hotelcasinotrip.fr.

Je tiens d’ailleurs à remercier tout particulièrement M. Olivier Douce qui nous a aidés et accompagnés tout au long de la création de ce projet.

Poker52 : Avez-vous rencontré certaines difficultés au moment de sa mise en place ?

Christophe Sorel : Nous avons surtout eu un gros problème concernant notre nom de marque. À l’origine notre site s’appelait HotelCasinoResort, mais cela allait être compliqué de protéger la marque à l’international ! Nous avons donc pris la décision de changer l’adresse du site pour HotelCasinoTrip.

Poker52 : Votre site s’adresse à tous les types de joueurs (amateurs, pros…)?

Christophe Sorel : Oui, nous essayons de créer un service utile au plus grand nombre. Amateurs comme professionnels y trouveront des informations utiles pour leurs voyages ou week-end en France ! Nous allons également fournir des informations sur chacune des Poker Rooms que nous promouvons afin que chaque joueur puisse préparer au mieux son séjour.

Poker52 : Avez-vous l’intention de proposer des offres VIP pour certains joueurs ?

Christophe Sorel : Oui, bien sûr. Nous ciblons un public large aussi large que possible. A terme, nous allons développer des offres personnalisées.

Nous souhaitons obtenir une licence d’agence de voyages le plus rapidement possible afin de proposer des séjours sur-mesure en fonction des profils.

Poker52 : Quel va être votre stratégie de communication ?

Christophe Sorel : Nous voulons nous faire connaître auprès des joueurs en mettant l’accent sur notre slogan : « Le 1er site de voyage dédié aux joueurs. »

Nous souhaitons aussi mettre l’accent sur l’aspect divertissant et excitant qui est apporté par le poker et les jeux de casinos. Nous avons une petite phrase que l’on aime bien, « Allier la passion du jeu et les plaisirs du voyage sur les cinq continents ».

Notre priorité est de constituer une communauté de joueurs/voyageurs désirant s’impliquer avec nous. Nous allons fortement miser sur les réseaux sociaux et avoir une présence auprès des grands médias poker.

Poker52 : Comment voyez-vous HotelCasinoTrip dans un an ?

Christophe Sorel : J’espère que notre service intéressera suffisamment de joueurs pour valider notre modèle économique et pérenniser l’activité de la société.

Ensuite j’espère que nous aurons suffisamment développé notre service pour proposer un site social et interactif dans plusieurs langues.

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Barriere Poker Tour

Rencontre avec… Lucille Denos, directrice du poker chez Barrière

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C’est l’un des événements iconiques du poker hexagonal qui revient enfin au-devant de la scène : le Barrière Poker Tour, fort de ses cinq étapes en 2023, fait beaucoup de bien à la communauté poker. En alliant, comme le Groupe Barrière sait si bien le faire, excellence de l’accueil hôtelier et savoir-faire humain aux tables, le BPT devrait à nouveau remporter un large succès. Lucille Denos, directrice des tournois Barrière Poker, nous détaille l’offre de cette nouvelle saison.

Quel est le programme de l’édition 2023 du Barrière Poker Tour ?

Le programme 2023 s’inspire des valeurs du BPT de base. Nous gardons le middle buy-in Main Event à 570 € et bien sûr le tournoi Masters à 1 000 €, mais nous ajoutons un Mystery Bounty à 300 € et un « Little BPT » le dimanche. Le BPT sous ses différentes formes existe en France sans interruption depuis 2007. Seul le Covid l’a interrompu pendant deux ans.

Naturellement, nous le reprenons avec des nouveautés qui tiennent compte des nouvelles tendances les plus appréciées des joueurs : satellites win your seat, tournois bounties et des structures et prizepools actualisés en commençant par le principe d’être ITM à la fin du Jour 2 au Main Event. Nous avons ajouté des tournois la journée du jeudi, ce qui permet d’offrir un festival plus complet qui vaut vraiment le déplacement ! Brian Benhamou travaille maintenant avec moi sur le BPT et sera présent pendant les différentes étapes. Enfin, l’une des nouveautés concerne la League Barrière qui est remplacée par un challenge permettant de faire gagner un sponsoring de 15 000 € pour la saison 2024 !

Comment fonctionne votre partenariat avec FiveBet ?

Je connais Benjamin Camps et Thomas Gimie depuis de nombreuses années et je les ai vus grandir ! Je sais que nous avons la même vision du poker et que nous partageons les mêmes valeurs, centrées sur la valorisation des joueurs, ce qui nous permet de continuer à offrir aux joueurs, mais également au personnel, la meilleure expérience possible au sein des établissements Barrière. Nous organiserons deux étapes de leur propre tour : le FiveBet Festival à Deauville et à Paris. Ils seront associés avec nous pour le BPT 2023, et ils ont participé avec Brian et moi-même à l’élaboration du programme. Nous travaillons également ensemble au recrutement des croupiers ainsi qu’à l’aspect « animation » sur les étapes. Le BPT et le FiveBet Festival resteront cependant deux tours de poker bien distincts et complémentaires.

À l’heure où le personnel de table (croupiers, etc.) est rare, comment fidélisez-vous les équipes Barrière ?

Il faut toujours s’assurer que les conditions de base soient correctes. Chez Barrière, les croupiers et floors sont rémunérés en forfait journalier, ils sont nourris et logés. Nous travaillons avec FiveBet sur le recrutement et nous adhérons à leur politique d’élaboration des nouvelles grilles de salaires suite à des évaluations de compétences. La rationalisation du recrutement avec FiveBet permet aux croupiers de mieux enchaîner les différents événements et, ainsi, de nous assurer d’avoir constamment un personnel de qualité irréprochable et les effectifs nécessaires.

Quel regard portez-vous sur le secteur du poker de tournoi en France ?

Le groupe Barrière reste fidèle à sa volonté d’organiser des tournois de poker de qualité dans ses établissements en France et à l’étranger. Ces casinos souhaitent organiser des événements qui animent leur établissement, et les joueurs de toutes les régions sont plus que jamais demandeurs de tournois live après la période Covid. Un tournoi de poker chez Barrière est un moyen de conquérir et de fidéliser des joueurs en ayant comme obsession constante de valoriser leur expérience. En pratique, le « roadshow » Barrière Poker consiste à déplacer beaucoup de matériel afin de transformer nos belles salles en salles de poker. Nous avons investi dans le remplacement de nos écrans, notre matériel informatique, notre système vidéo, etc. Notre objectif pour l’organisation des tournois poker au sein du groupe Barrière demeure donc ambitieux sur le moyen et le long terme.

Quel bilan tirez-vous du poker au sein du groupe Barrière sur 2022, après le Covid ? Et au sein du Club ?

La reprise du poker n’a pas été immédiate au groupe Barrière. Nous avons préféré attendre l’arrêt de toutes les restrictions liées aux contraintes sanitaires pour programmer des tournois organisés dans de bonnes conditions pour tous. La reprise des tournois au Club se traduit notamment par le retour du 500 le mercredi et l’organisation de plusieurs festivals par an.

Peut-on s’attendre à d’autres événements poker au sein des casinos Barrière, hors BPT ?

Oui, nous avons plusieurs casinos qui relancent des tournois de poker réguliers comme à Bordeaux, Toulouse, Cassis, Paris mais aussi Montreux. Et surtout, nous continuons de travailler activement avec des partenaires pour organiser prochainement des tournois d’envergure internationale !

 

Les dates

Barrière Poker Tour, demandez le programme !

Bordeaux, du 12 au 15 janvier 2023

Ribeauvillé, du 23 au 26 mars 2023

Toulouse, du 6 au 9 juillet 2023

Paris, du 28 septembre au 9 octobre 2023

Deauville, du 2 au 5 novembre 2023

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Casinos

Le Groupe Barrière ouvre une poker-room grand luxe à Montreux

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Seul le groupe Barrière est capable de lancer de tels produits de luxe dans le poker, à une époque où la tendance est plutôt à la « massification » du public. C’est dans l’un de ses joyaux, le casino de Montreux, installé au bord du lac du même nom, que vient de s’ouvrir le Montreux Poker Club en fin de semaine dernière, au premier étage du casino.

Avec 10 tables de cash-game, un fumoir spacieux et un espace réservé à la restauration, cet espace a été entièrement repensé et refait à neuf, avec tout un mobilier testé et approuvé par les membres et clients du Club Barrière du 104 avenue des Champs-Elysées, à Paris.

Même si le grand luxe est au rendez-vous, avec une vue unique sur le paysage, les limites sont abordables : le cash-game débute en 1-3, et va jusqu’en 10-20, avec des variantes maîtrisées par toute l’équipe de croupiers. On a hâte d’aller y jouer !

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Autres tournois

Evènement : le Barrière Poker Tour revient en force !

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Après deux ans de pause en raison de la situation sanitaire, le Barrière Poker Tour fait son grand retour avec un nouveau logo, un nouveau nom “BPT” et avec cinq dates prévues dans différents Casinos du Groupe et son Club de Jeux à Paris. Pour cette nouvelle édition, particulièrement attendue, Barrière s’est associé à la société de conseil en organisation de tournoi de poker “Fivebet” pour offrir aux joueurs un événement à la hauteur de leurs espérances. Très apprécié lors des saisons précédentes, le Barrière Poker Tour attire en effet chaque année, de plus en plus de joueurs. 

 Chez Barrière, le poker est une affaire de famille, où croupiers, organisateurs et joueurs se retrouvent et se défient autour d’une même passion. Et pour le retour en force du plus ancien tournoi de poker de France, le Groupe a prévu de nombreuses surprises qui feront de cet événement, bien plus qu’une compétition, un véritable moment de partage.

La saison 2023 du Barrière Poker Tour s’organise autour de cinq dates réparties tout au long de l’année, et débutera à Bordeaux, dès le mois de janvier 2023. La quatrième étape aura lieu au Club Barrière Paris 104 Champs-Élysées, le premier club de jeux du Groupe, qui a ouvert ses portes en 2019 sur la plus belle avenue du monde.

Casino Barrière Bordeaux : du 12 au 15 janvier 2023

Casino Barrière Ribeauvillé : du 23 au 26 mars 2023

Casino Barrière Toulouse : du 6 au 9 Juillet 2023

Club Barrière Paris 104 Champs-Elysées : du 28 Septembre au 9 octobre 2023

Casino Barrière Deauville : du 2 au 5 Novembre 2023

Depuis sa création, le Barrière Poker Tour a accueilli plus de 45 000 joueurs au total. Chaque saison réunit 850 employés, déployés sur l’ensemble des étapes et compte environ 2 500 inscriptions au Main Event, qui génère quant à lui près d’1 310 000 € de prizepool. En partenariat avec “Fivebet”, Barrière entend continuer de surprendre et ravir les passionnés de poker pour cette édition 2023.

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