C’est avec une joie non dissimulée que je couvre pour la seconde fois un tournoi à Marrakech. Et quelle joie. Du soleil et de la chaleur, pendant que d’autres se les « caillent » à Paris, ou ailleurs, des spécialités culinaires dont seuls les Marocains ont les secrets, et tout simplement, du poker avec une tonne de badbeats à raconter. Une formule efficace qui suffit à faire le bonheur d’un couvreur.
Plus concrètement, les World Series of Poker Circuit Marrakech, traditionnellement accueillis par le casino Es Saadi, ont en fait déjà débuté depuis quatre jours. L’indien Rakesh Lalwani, Hubert Faucher et un Espagnol sous le nom de NC, ont respectivement remporté l’event 1, 3 et 5 du festival, en plus d’une jolie bague WSOP C. De quoi les motiver pour participer au Main Event dont le coup d’envoi sera donné à 13h (14h en France).
Un petit rappel sur la structure ne nous fera d’ailleurs pas de mal. En échange d’un chèque de 15 000 dirhams marocains, soit 1350 €, les joueurs recevront un total de 30 000 jetons, comme lors de l’édition précédente. Des rounds de 45 minutes seront joués alors que la période de reentry s’étirera jusqu’au neuvième niveau. Autant vous prévenir maintenant, c’est un longue journée qui attend les participants, et les journalistes au passage, puisqu’il faudra 12 levels pour clôturer ce Day 1A. Ajoutez à tout ça un dinner break d’au moins d’une heure.
La journée introductive ne devrait cependant pas attirer les foules, ces dernières préférant logiquement profiter de la piscine du casino histoire de peaufiner leur bronzage. En 2015, 171 entrées (reentry inclus) avaient été enregistrées au Day 1A, alors que les chiffres du field avaient sensiblement gonflé au Day 1B, 313 au total. A noter que le tenant du titre Ricardo Manquant n’est pas certain de venir défendre son trophée.
Comme le veut la tradition, le tournoi ne devrait probablement pas commencer à l’heure. Actuellement, seuls 26 inscrits sont à signaler. Je me précipiterai à la pèche aux news dès que possible.
C’est au terme d’une longue finale que Yoann Kaminisky s’est finalement imposé et a décroché l’épée dédiée au gagnant de cette compétition. Peu d’observateurs auraient misé sur ce joueur discret, passé par des montagnes russes de coinflips au Day 3, et ayant frôlé à plusieurs reprises l’élimination. Il aura également bénéficié d’un étonnant play d’un short-stack à six joueurs restants, lorsqu’il relance avec K-10 offsuit, et fait coucher un short-stack (6BB) qui tenait A-10 en main…
Le fort sympathique Patrice Espinasse, qualifié lors d’un freeroll et journaliste à Midi Libre de son métier, finit runner-up, après avoir pratiqué un poker solide et plus agressif qu’on ne l’aurait imaginé. Le chipleader, Tahar Said, ainsi que le champion 2024, Jérémy Cauchard, n’auront pas réussi d’exploit, finissant respectivement 5ème et 6ème.
Il faut saluer l’excellence de l’accueil assuré par les équipes locales du Pasino Grand, ainsi que de l’organisation assumée par tout le personnel de Texapoker. Alliés à Winamax, ils ont créé un festival sans aucune fausse note, populaire et extrêmement professionnel.
L’attente a été longue, très longue puisqu’il était 1h30 matin passée lorsque que trois éliminations d’affilée ont scellé le sort des neuf survivants de la grande finale. Parmi eux, le champion 2024 WiPT, qui arrive avec le plus petit tapis, mais surtout un solide chip leader, grand habitué du live midstakes, qui aura marqué les esprits après un fold AA étrange en demie finale face à son poursuivant, le très agressif et très chanceux PL Quandalle…
Le stream de la finale est bien sûr à retrouver sur Winamax.fr à partir de 14h !
Au retour du dinner-break, toujours dix-neuf joueurs en lice, et dix éliminations à attendre pour déterminer la table finale. Parmi eux, la belle histoire continue pour les deux qualifiés freeroll des étapes live, qui jouent solidement, ainsi que pour le vainqueur de l’an dernier qui a perdu la majeure partie de son stack avant la pause contre Paul Pirès-Trigo, notamment lors d’un bluff manqué à la river avec… rien contre top-paire, pour près de 5 millions de jetons…