Tandis que l’action démarre doucement lors de ce Day 1A du WPT Championship, c’est l’occasion de revenir sur la Thank You Party organisée hier soir par le WPT pour célébrer ses 20 ans et remercier tous ceux et celles qui ont participé à son succès.
Sur l’estrade, Adam Pliska s’est entouré pour prononcer son discours des membres de son équipe, Lynn Gilmartin, Vince Van Patten, Tony Dunst, Matt Savage – et d’autres sont venus les rejoindre sur scène pour fêter l’événement comme il se doit. Leur intervention sur l’estrade s’est terminée par un tirage au sort pour déterminer l’heureux gagnant de 5000 dollars – les participants s’étaient vu distribuer des cartes en avance et les occupants de l’estrade ont ensuite tiré au sort à partir d’un autre paquet pour déterminer les finalistes, qui se sont ensuite départagés en choisissant à nouveau des cartes dans le paquet.
Steve Lipscomb, le créateur du WPT, a sauté sur scène pour partager son enthousiasme chatoyant
La gagnante du tirage au sort
La soirée était organisée dans l’immense Area 15, une sorte de hangar aménagé en boîte de nuit presque en face du Wynn de l’autre côté de la highway (10 minutes à pied si vous pouvez traverser une 2×8 voies). Open bar, animations, tout y était pour que les invités du WPT passent un excellent moment.
Deux artistes occupaient la scène avant le discours de Pliska : elle essayait de s’auto-écarteler pendant qu’il jonglait avec des nunchakus de lumière
Les invités pouvaient également s’essayer à voler en VR grâce à un appareil qui ressemblait vaguement à un instrument de torture de Moyen-Âge, ou à s’insérer dos-à-dos dans un dispositif de caméra tournante pour recréer une ambiance encore plus festive à l’intérieur de la première fête (comme vous pouvez en voir la démonstration sur le Twitter de Lynn Gilmartin)
A noter enfin la présence de Scotty NGuyen parmi les invités, charmeur et souriant comme à son habitude.
C’est au terme d’une longue finale que Yoann Kaminisky s’est finalement imposé et a décroché l’épée dédiée au gagnant de cette compétition. Peu d’observateurs auraient misé sur ce joueur discret, passé par des montagnes russes de coinflips au Day 3, et ayant frôlé à plusieurs reprises l’élimination. Il aura également bénéficié d’un étonnant play d’un short-stack à six joueurs restants, lorsqu’il relance avec K-10 offsuit, et fait coucher un short-stack (6BB) qui tenait A-10 en main…
Le fort sympathique Patrice Espinasse, qualifié lors d’un freeroll et journaliste à Midi Libre de son métier, finit runner-up, après avoir pratiqué un poker solide et plus agressif qu’on ne l’aurait imaginé. Le chipleader, Tahar Said, ainsi que le champion 2024, Jérémy Cauchard, n’auront pas réussi d’exploit, finissant respectivement 5ème et 6ème.
Il faut saluer l’excellence de l’accueil assuré par les équipes locales du Pasino Grand, ainsi que de l’organisation assumée par tout le personnel de Texapoker. Alliés à Winamax, ils ont créé un festival sans aucune fausse note, populaire et extrêmement professionnel.
L’attente a été longue, très longue puisqu’il était 1h30 matin passée lorsque que trois éliminations d’affilée ont scellé le sort des neuf survivants de la grande finale. Parmi eux, le champion 2024 WiPT, qui arrive avec le plus petit tapis, mais surtout un solide chip leader, grand habitué du live midstakes, qui aura marqué les esprits après un fold AA étrange en demie finale face à son poursuivant, le très agressif et très chanceux PL Quandalle…
Le stream de la finale est bien sûr à retrouver sur Winamax.fr à partir de 14h !
Au retour du dinner-break, toujours dix-neuf joueurs en lice, et dix éliminations à attendre pour déterminer la table finale. Parmi eux, la belle histoire continue pour les deux qualifiés freeroll des étapes live, qui jouent solidement, ainsi que pour le vainqueur de l’an dernier qui a perdu la majeure partie de son stack avant la pause contre Paul Pirès-Trigo, notamment lors d’un bluff manqué à la river avec… rien contre top-paire, pour près de 5 millions de jetons…