Quelques jours après la fin du WPT Prague, qui a établi le record du plus grand tournoi jamais organisé en Europe par le circuit américain, l’European Poker Tour arrivait dans la capitale tchèque pour mettre la barre encore plus haut, en battant le record de participation pour un tournoi sur le territoire national. 722 joueurs se sont disputés une part des 3,5 millions d’euros du prize pool, dont 775000€ réservés au grand gagnant. Les grands noms du poker international avaient répondu présent, et c’est finalement l’Allemand Martin Finger, qui s’est imposé au bout de 5 journées de jeu, alors que le Français Nicolas Levi parvenait à se hisser sur le podium, en réalisant une belle 3ème place.
Dès le début de la finale, Levi perdait une grande partie de son tapis contre Boyaciyan, après avoir tout misé avec sa double paire 7-10 sur le flop Roi-7-10, payé par le Hollandais avec un brelan de Rois, puis Mads Wissing partait à la 8ème place avec paire de 7 contre paire de 8 pour Usero. Boyaciyan augmentait son avance, avec plus des deux tiers des jetons en jeu, et Martin Finger sortait deux joueurs presque coup sur coup : Andreas Wiese avec paire d’As floppée contre paire de 5 servie, puis Ari Engel, à la 6ème place, avec As-Valet contre As-6 sur un tableau 9-9-7-10-2 pour une hauteur As avec un meilleur kicker.
L’As-7 de Denys Drobyna était dominé par la paire de Rois du chip leader hollandais, et une heure plus tard, c’était au tour d’Usero de tirer sa révérence après avoir raté son tirage couleur, faisant ainsi les affaires de Martin Finger, qui avait entretemps pris la tête du tournoi. Nicolas Levi entrait dans le top 3, mais il se retrouvait en grand danger avec un tapis 10 fois plus petit que celui du joueur allemand, et 4 fois plus petit que celui de Boyaciyan. A tapis avec 8-6, payé par Finger avec As-Valet, il croit d’abord en ses chances, avec un flop 8-4-3, mais l’As du turn et le Valet de la river mettaient fin à tous les espoirs du clan français. Nicolas Levi laissait s’échapper sur cette main son premier titre dans un tournoi majeur du circuit international, mais il prouvait sa régularité dans les phases finales au plus haut niveau.
Avec 15,2 millions de jetons chez Finger, et 6,4 millions chez Boyaciyan, les deux joueurs concluaient un deal, et commençaient le heads-up pour le titre. Dès les premières mains, l’Allemand augmentait son avance sur le Hollandais, mais celui-ci revenait petit à petit dans le coup jusqu’à reprendre l’avantage. Finger repassait finalement au-dessus des 50% de jetons, et remportait le titre aux termes d’un long duel en touchant un brelan de Rois sur le flop, qui battait la paire de 10 de Boyaciyan. Ce dernier repartait avec 535000€ pour sa deuxième place, tandis que le champion, qui succédait ainsi à Roberto Romanello, remportait 720000€ pour son premier titre majeur.
Avec plus d’1,4 millions d’euros de gains au compteur, le pro français Thomas Eychenne signe la plus belle victoire de sa carrière et marque d’une pierre blanche le circuit European Poker Tour lors de l’étape de rentrée qui a eu lieu au Grand Casino Barcelona. En finale à 9, le premier Français est sorti très vite, tandis qu’Eychenne aura dominé son heads-up pour s’adjuger la victoire !
Avec sa victoire au PokerStars Open de Barcelone, le natif du sud-est Alexis Nicolai décroche la somme de 772 000€, de quoi oublier ses précédentes victoires sur le circuit mid-stakes français, lors du Championnat de France de Poker d’il y a deux ans, et en marge d’un Unibet Deepstack Open l’an dernier. Ce patron d’une société de transport de malades a dominé un field énorme de plus de 5000 entrants, et repart de la mégalopole espagnole avec le sentiment du travail bien fait…
Après une annulation en catimini de son édition 2025, l’European Poker Tour sponsorisé par PokerStars revient à paris, en partenariat avec le Club Barrière. La compétition aura lieu au Palais des Congrès, comme lors de sa précédente édition remportée par Barney Boatman, à partir du 18 février 2026.