L’information est de taille, et ne provient pas des lanceurs de rumeurs les plus absurdes : Benjamin ‘Benjo’ Gallen (estampillé WAMPoker) a fait paraître la news en début de journée après un excellent article sur le site d’investigation WickedChops (qui avait révélé, notamment, les scandale des triches et des comptes SuperUser d’UltimateBet) : FullTilt Poker s’apprêterait à lancer une contre-offensive de masse dans le monde entier en terme de tournois live…

Cela fait déjà plusieurs mois que FullTilt et PokerStars se livrent une guerre sans merci : émission de télévisions désormais brandées (et donc réservées) à l’un ou l’autre des sponsors (avec interdiction, pour les champions du concurrent, d’y participer), déclarations à l’emporte-pièce dans la presse et boycott de nombreuses compétitions (comme, cette année, le Super High-Roller du Pokestrars Carribean Adventures où aucun joueur FullTilt n’avait eu le droit de jouer).

Cette fois, c’est à FullTilt d’attaquer le terrain du live en préparant, selon WickedChops, une série de plusieurs tournois high-stakes (on parle ici de 100 000$ de buy-in!) ouverts à tous —mais on s’imagine bien que la Team PokerStars ne devrait guère y faire un tour…— placés en concurrence directe avec les autres gros évènements poker.

Petit problème, et pas des moindres, le calendrier est déjà surchargé, notamment avec une rentrée sous forme d’embouteillages avec les WSOP-E, le PPT, l’EPT Londres, etc. et l’on voit mal comment ce nouveau « circuit », même s’il est différent en terme de ciblage de joueurs, trouverait sa place. Il est vrai que FullTilt est un puissant opérateur, capable d’envoyer des centaines de qualifiés dans ce genre de tournoi, mais que les autres joueurs auront bien du mal, le cas échéant, à débourser d’énormes sommes de buy-ins.

Beaucoup se demandent si l’on ne se dirige pas vers des épreuves semi-privées, comme le PartyPoker Premier League, en plus ouvert… Ce serait surtout dommageable de créer de nouveaux tournois qui viennent en concurrence avec les seules épreuves relativement neutres, les World Series Of Poker, un des derniers remparts, avec le World Poker Tour et un degré moindre l’EPT, à ne pas fermer ses portes aux joueurs de tous horizons…