Grosse émotion hier dans les rangs français, et surtout du côté des proches de ce jeune joueur déjà remarqué lors des EFOP 2012 et de son Main Event, dont il avait fini runner-up : le jeune Français vient de décrocher le premier bracelet tricolore de l’été (ce n’est, on espère, qu’un début) en s’adjugeant l’Event 6, un NLHE 5 000$ Mix-Max, au terme de 5 journées éprouvantes de tournoi.
Tout avait commencé la semaine dernière avec ce tournoi bien particulier : Day 1 en full-ring, Day 2 en short-handed, Day 3 en heads-up, Day 4 pour la finale. Mais c’était sans compter le match marathon mené en demi finale par Aubin Cazals qui avait eu besoin de pas moins de 9 heures pour se débarrasser de Warwick Mirzikinian, tandis qu’Hugo Lemaire chutait en quatrième place.
Revenus pour un exceptionnel Day 5, les deux finalistes ont bataillé ferme pendant plusieurs heures, reprenant le chiplead à tour de rôle, avec un net avantage pour Joseph Cheong, plus souvent légèrement en tête. Mais le joueur hexagonal, qui fait partie de La Korporation, n’a pas lâché une miette, mettant un coup d’accélérateur à coups de 3-bet et 4-bet au bout de 4 heures de duel.
C’est sur un coup quasi-inévitable à ce stade de la compétition que Cheong laisse filer le bracelet : à égalité de jetons (3 millions environ), Cheong relance à 50 000 au bouton sur des blindes 10 000/20 000 (ante 2 000), 3-betté par Cazals à 130 000. Cheong décide de faire le deuxième 4-bet de tout le duel, à 350 000. Cazals ne s’en laisse pas conter, 5-bettant à 730 000. Qu’a poussé Cheong à pousser son tapis à ce moment ? La fatigure ? Un mauvais read ? En tout cas, il pousse tout devant lui dans l’instant, paire de 4 en mains, snap-called par Cazals, royal avec sa paire de Rois. Pas de badbeat pour le Français qui, un board rassurant plus tard (flop avec un Roi, avec cependant une runner-runner possible pour Cheong), vit le rêve éveillé d’Elie Payan de l’année dernière : venu outsider à Vegas, il repart plus riche de près de 500 000$ et un bracelet au poignet…
Alors que la pérennisation des clubs de jeux parisiens a été votée à l’unanimité (excepté les élus LFI ou apparentés), l’arrivée d’un nouveau acteur dans le secteur devrait permettre de donner un nouveau coup de fouet à ce marché qui vivotait. Le Groupe Partouche, qui accueille en ce moment la grande finale du Winamax Poker Tour, va en effet ouvrir le 11 mai 2026 son nouveau club à Paris.
Au programme : une partie poker opérée par Texapoker avec une capacité hors-norme pour les grands évènements, tout comme pour le cash-game ; au total, 5500 m2 opérationnels (3000m2 supplémentaires sont réservés aux bureaux du groupe). L’idée ? Etre le premier opérateur de poker live en continu en Europe, à l’équivalent des grandes années du casino Rozvadov. L’arrivée des WSOPC du 1er au 13 septembre dans ce cadre flambant neuf signe une synergie qui souligne le retour au premier plan du poker, qui affiche une santé excellente.
Les deux figures centrales du poker made in France ne s’y trompent pas : « Après Aix-en-Provence, l’étroite collaboration entre le Groupe Partouche, les WSOP et Texapoker se poursuit en France avec cette étape parisienne à venir, a déclaré le fondateur et PDG de Texapoker Apo Chantzis. Le futur Partouche Casino Club sera le lieu idéal pour accueillir cet événement d’ampleur internationale. Je remercie encore une fois le directeur des opérations des WSOP Gregory Chochon pour sa confiance et nous avons hâte de travailler main dans la main avec les équipes du Partouche Casino Club. ».
Côté WSOP : « Après une première étape réussie à Paris en 2024, nous sommes très fiers de poursuivre et d’amplifier la présence du WSOP Circuit dans la capitale. Paris est une ville iconique pour le jeu et le divertissement en Europe, et cette nouvelle étape marque clairement une montée en puissance pour le circuit, a poursuivi Grégory Chochon, COO (Chief Operating Officer) des WSOP. Cet événement s’inscrit dans la continuité de notre collaboration avec le Groupe Partouche, aujourd’hui une référence incontournable du secteur des casinos en Europe. Leur expertise et leur savoir-faire n’ont rien à envier aux plus grands établissements de Las Vegas, et nous sommes honorés d’organiser cet événement au futur Club Casino Partouche. »
Qu’est-ce qui fait marcher Jean-Noël Thorel ? Le multi-entrepreneur génial du milieu de la cosmétique, gentleman du poker à ses heures perdues, n’est pas un fantasque homme d’affaire mais bien un excellent joueur « out-of-the-box » du circuit high-roller mondial.
Il vient encore une fois de le prouver avec sa deuxième place au 25 000$ des WSOP Paradise, remportant par là-même 6 000 000$ ! Un succès que tout le milieu du poker mondial salue, tant l’homme est aimé et respecté.
Près d’1 800 000$ pour Alexandre Réard, 2ème du 50 000$ High-Roller : voilà la plus belle performance française de l’été à ce jour ! Le Pro Unibet finit l’été sur les chapeaux de roues, en décrochant une place sublime dans un tournoi très relevé, qui réservait au vainqueur, Khoi Le Nguyen un million supplémentaire de gains… Un sacré heads-up aux enjeux incroyables, malheureusement perdu par le Français…