Apôtre de l’organisation des tournois live en France, le patron de Texapoker, Apo Chantzis, a bien voulu se confier à Poker52. Celui que les grandes franchises, et les moins grandes, s’arrachent pour gérer leurs événements poker, nous livre son analyse de la situation. S’il reste optimiste, il n’en est pas moins lucide et table sur un redémarrage très lent de l’économie du poker. La solution ? Améliorer la compétitivité des acteurs hexagonaux en baissant les charges.
Poker52 : Comment s’est passé le confinement pour Texapoker ?
Apo Chantzis : Ça n’a pas été facile, même si le confinement s’est passé pour moi plutôt tranquillement. J’ai essayé de passé le temps mais ça n’est pas évident, vous savez, quand vous êtes habitué à travailler quatorze heures par jour ! Pour les équipes avec lesquelles je travaille au quotidien, ça a été très dur professionnellement. Beaucoup y ont laissé des plumes et se sont retrouvés dans des situations critiques. Mais la reprise est là et on espère qu’elle va s’accentuer très vite.
Poker52 : Cette reprise de l’activité des tournois en live, comment se profile-t-elle ?
Apo Chantzis : Dès ce soir (entretien réalisé le mardi 16 juin, ndlr), nous reprenons les tournois en live au casino de San Remo. Le préfet de Ligurie a demandé certains aménagements et a conditionné l’ouverture au strict respect de clauses sanitaires, comme la distanciation sociale par exemple. Les tournois se dérouleront donc avec six joueurs par table. C’est un premier pas important pour nous, car on craignait de ne pas pouvoir installer autant de joueurs à la table, ce qui aurait rendu encore plus difficile le modèle économique de ces tournois de reprise.
Nous avons dû poser des parois de plexiglas de haute qualité, assurant un isolement optimal entre les joueurs assis.
La reprise se déroulera avec six tables (de six joueurs chacune) et d’ici trois semaines, nous passerons probablement à douze tables. C’est un joli format. Malheureusement, nous sommes incapables de pouvoir le proposer en France.
En France, pour pouvoir s’en sortir financièrement avec ces formats, il nous faudrait proposer des tournois de 400 euros minimum.
Poker52 : Quelles autres mesures ont été prises ?
Apo Chantzis : Toutes celles que l’on peut retrouver dans les lieux accueillant du public : la température de chaque visiteur est prise à l’entrée du casino, des masques et du gel sont à disposition des joueurs,
Poker52 : Comment anticipez-vous l’avenir à court et moyen terme du poker en France
Apo Chantzis : Je pense que l’on devrait pouvoir retravailler dans des conditions acceptables à partir du 14 juillet. Le déconfinement est en marche. L’Etat nous a bien aidé, avec l’activité partielle mais il ne peut pas tout et nous devons reprendre chacun notre activité économique.
Je fonde beaucoup d’espoirs sur la réouverture prochaine, et dans de bonnes conditions, des clubs de jeu parisiens. J’ai des contrats avec trois clubs. Des tournois sont prévus, à un rythme d’un tous les quinze jours, et ce dès le mois de juillet, avec un événement du 23 au 26 juillet au Club Montmartre puis au Circus.
Poker52 : Quelles sont vos prochaines étapes des grandes franchises du circuit hexagonal ?
Apo Chantzis : Le calendrier est déjà bien avancé et je peux vous citer entre autres l’Unibet DSO prévu du 20 au26 juillet au Pasino de la Grande Motte, puis le DSO à Gujan-Mestras du 26 au 30 août. J’enchaîne avec le Circus Texapoker Series du 17 au 23 août avec un tournoi à 500 et à 1000 euros.
Du 2 au 13 septembre, sous réserve des conditions de déconfinement, il y aura un grand événement au Pasino de la Grande Motte à nouveau, avec le Mégapoker Festival (un tournoi à 100k de jetons pour un buy-in à 200€). Tout de suite après auront lieu les FPO et enfin le DSO Cannes fin septembre. Voilà à quoi devrait ressembler mon été poker !
Poker52 : Quelles ont été les conséquences du confinement pour Texapoker ?
Apo Chantzis : On a supporté un coût très élevé, malgré l’aide du gouvernement par le biais du chômage partiel. Notre perte en chiffre d’affaire est énorme : ce sont nos meilleurs mois qui ont été annulés. A cette époque, je rassemblais 5400 joueurs à San Remo l’année dernière (pour l’Italian Poker Open). J’ai aussi perdu le WSOP-C Cannes et deux FPO ont été annulés (Gujan et la Grande-Motte).
En volume, ça représente entre 25 et 30 000 heures de travail !
Poker52 : Comment voyez-vous l’avenir ?
Apo Chantzis : Tout le monde va retourner dans les casinos et le déconfinement se fera rapidement. Je pense que l’on va redescendre en gamme en terme de buy-in, autour de 100 à 250 euros, pour anticiper la crise, qui s’annonce violente.
On ne retrouvera pas notre vitesse de croisière avant mi-2022.
Poker52 : Quelles solutions permettraient de juguler les conséquences de cette crise ?
Apo Chantzis : Il suffit de regarder ce qui se passe autour de chez nous. Tous les casinos frontaliers nous font une concurrence déloyale, car les taux horaires ne sont pas les mêmes. En France, pour un croupier en CDD, l’heure de travail chargée tourne autour de 22 euros. En Italie, la même heure de travail ne coûte que 12,5 euros. Le calcul est vite fait. A ce jeu, on ne peut pas rivaliser avec les casinos en Espagne, en Italie, en Belgique ou en République Tchèque.
J’ai la chance d’avoir des partenaires fidèles, comme PMU, et j’ai la plasticité pour m’adapter économiquement à tous les projets. Mais je prends souvent de gros risques quand j’organise des événements importants en France. Il faut que tout le monde puisse gagner sa vie.
C’est sur ces quelques résultats que les World Series of Poker 2026 se terminent ! En ce qui concerne le Main Event, les 9 finalistes reviendront entre le 3 et le 5 août pour en découdre, et nous serons tous derrière le Français Mario Boos pour l’encourager vers la victoire. Tout au bout, 10 000 000 $ sont à remporter, ainsi que le titre ultime de champion du Main Event 2026.
Sur les quelques derniers events de la compétition, on aura vibré jusqu’au bout puisque Julien Sitbon, qui n’a cessé de deeprun durant le festival, a décroché une très belle place sur le 25 000 $ H.O.R.S.E. En effet, le joueur termine à la 4e place et passe encore tout près d’un bracelet de champion du monde. Pour sa performance, le Team Pro Winamax clôture son séjour à Vegas avec un gain de 276 297 $.
Le vainqueur, Alexander Kostritsyn (photo de Une), qui est un habitué des cash games, remporte le tournoi et se sera imposé face à l’Américain Ali Eslami en heads-up. Il devient donc champion du monde pour la première fois de sa carrière et repart avec un joli chèque de 872 052 $ !
On signalera également la belle place de Shaun Deeb (8e pour 88 909 $), mais aussi celle d’Alex Foxen (10e pour 60 789 $).
Résultats :
Alexander Kostritsyn : 872 052 $
Ali Eslami : 578 718 $
Naoya Kihara : 394 433 $
Julien Sitbon : 276 297 $
Yueqi Zhu : 199 071 $
Ari Engel : 147 648 $
Walter Chambers : 112 825 $
Shaun Deeb : 88 909 $
Julien Sitbon
Sur le 5 000 $ 8-Handed NLH, le vainqueur est désormais connu. Après deux jours de compétition, c’est finalement Darren Rabinowitz qui triomphe sur ce tournoi qui avait comptabilisé 884 participants. Grâce à cette victoire, le joueur américain rafle le deuxième bracelet de sa carrière et encaisse au passage 695 256 $.
À la place de runner-up, on retrouve Phil Hellmuth ! Ce dernier n’est pas passé loin d’ajouter un 18e bracelet WSOP à sa collection, et remporte finalement le lot de consolation, soit 464 286 $.
Hier, nous vous avions parlé de deux joueurs français encore en lice sur ce tournoi. Malheureusement, Jimmy Guerrero termine à la 19e place pour 27 537 $ et n’aura pas réussi à atteindre la table finale. Virgile Turchi, quant à lui, rend les armes à la 46e place pour 16 364 $.
Alors que le Main Event est à l’arrêt dans l’attente de la table finale, il se passe pas mal de choses sur les autres derniers tournois de ces championnats du monde à Las Vegas. Pour commencer, sur le 25 000 $ High Roller H.O.R.S.E, Julien Sitbon fait encore parler de lui à l’issue du Day 2 !
Pour l’instant, le représentant Winamax est actuellement chipleader et a mis en sac 3 800 000 jetons pour la reprise sur le Day 3 qui aura lieu demain. Son poursuivant, Alexander Kostritsyn, le suit de près avec 3 205 000 jetons, alors que le troisième au classement dispose de 1 990 000 unités.
Parmi les 16 joueurs restants, 12 d’entre eux sont déjà détenteurs d’un ou plusieurs titres WSOP, c’est dire le niveau sur ce tournoi ! On retrouve par exemple Ari Engel, Naoya Kihara, Alex Foxen, Maxx Coleman, Shaun Deeb, Josh Arieh ou encore Qinghai Pan.
Actuellement, tous sont assurés de 50 340 $, tandis que le vainqueur repartira avec 872 052 $.
Alexander Kostritsyn
Sur le 10 000 $ 6-Handed NLH Championship, le vainqueur est désormais connu ! Sur ce tournoi très relevé, c’est David Peters qui s’impose et engrange un 5e bracelet WSOP, ainsi que les 1 001 391 $ promis au vainqueur. Pour en arriver là, il aura dû venir à bout de Fahredin Mustafov lors du duel final. Ce dernier remporte d’ailleurs 660 933 $ pour sa performance. Calvin Anderson, quant à lui, complète le podium pour 445 268 $.
Même si quelques Français avaient particulièrement bien tenu la distance lors de l’avant-dernière journée de cette épreuve, aucun n’aura réussi à atteindre la table finale. On signalera la performance de Loic Debregeas, qui termine 20e pour 41 750 $, mais aussi celle de Malo Latinois (36e pour 25 608 $) et de Leo Soma (81e pour 20 144 $).
résultats :
David Peters : 1 001 391 $
Fahredin Mustafov : 660 933 $
Calvin Anderson : 445 268 $
Dominykas Mikolaitis : 306 313 $
Justin Liberto : 215 270 $
Vladas Tamasauskas : 154 625 $
Tzur Levy : 113 570 $
David Peters
Et ça n’est pas terminé ! Du côté des victoires, on a encore celle du 3 000 $ 6-Handed PLO à vous communiquer. Après avoir battu 892 inscrits, c’est finalement le Chinois Joshua Wang qui est arrivé au bout pour remporter son premier bracelet. Victoire plus que méritée, car il aura su démontrer tout son savoir-faire en head’s-up face à un joueur très compétent, qui n’est autre qu’Erik Seidel.
La table finale n’était probablement pas la plus simple du festival, car on pouvait y retrouver, en plus d’Erik Seidel, des joueurs comme Robert Mizrachi, Christopher Vitch ou encore Biao Ding !
Pour sa performance parmi ces joueurs incroyables, Joshua Wang encaisse 407 137 $. Erik Seidel, qui passe tout près d’un 11e titre WSOP, termine donc sa course runner-up pour 271 371 $.
Résultats :
Joshua Wang : 407 137 $
Erik Seidel : 271 371 $
Robert Mizrachi : 185 282 $
Christopher Vitch : 128 819 $
Pakinai Lisawad : 91 232 $
Biao Ding : 65 840 $
Krasimir Yankov : 48 436 $
Joshua Wang
Erik Seidel
Pour conclure, on a une bonne nouvelle sur le 5 000 $ 8-Handed NLH. Après un Day 1 marathon, seuls 72 joueurs sont parvenus à se qualifier pour la suite de la compétition, qui aura lieu demain. Au départ, ils étaient 884, et tout en haut : 695 256 $ à aller chercher !
Sur ce tournoi, deux Français sont toujours en lice, et il s’agit de Jimmy Guerrero, que l’on n’avait pas eu la chance de beaucoup commenter sur ces WSOP 2026, et qui se place 4e au chipcount avec un joli stack de 1 160 000 jetons. Virgile Turchi est lui aussi bien vivant et se présentera sur la ligne de départ du Day 2 avec 390 000 jetons.
Pour l’instant, tous sont assurés de 10 594 $. L’average est de 613 889 jetons.
Nous y sommes enfin ! Le Main Event de ces World Series of Poker 2026 s’apprête à rendre son verdict, et après un Day 8 qui a anéanti les rêves de pas mal de joueurs, 9 survivants sont finalement parvenus à se qualifier pour l’ultime Day 9. Au casting de cette table finale, quelques très bons joueurs, dont un Français ! Ce dernier n’est d’autre que Mario Boos. Avec ses 46 500 000 jetons, il se place 6e au chip count, et devra retourner batailler avec un stack intermédiaire. On y croit !
Le chipleader, l’Américain Lucas Jumalon, dispose d’une avance gigantesque sur les autres. Avec ses 194 000 000 jetons, il détient plus de deux fois le stack de son poursuivant Rami Hammoud (79 000 000). Il ne sera très certainement pas facile de déstabiliser l’Américain, même si, au poker, tout est possible ! Parmi les finalistes, on retrouve aussi des joueurs de grand talent comme Greg Mueller, déjà triple champion du monde WSOP, qui se place à la 4e place du classement avec 48 500 000 jetons.
Michael Gagliano, détenteur de 4 titres WSOP, sera également de la partie, et a terminé son Day 8 avec 46 500 000 jetons.
On se rend bien compte qu’avec une telle avance en jetons pour le premier, plusieurs joueurs disposent d’un stack quasi équivalent. Sur cette table finale, seule l’audace sera récompensée, et il ne suffirait que d’un coup et de quelques double up pour rebattre les cartes au niveau du chipcount !
Malheureusement, en cette fin de journée, on apprendra l’élimination de Romain Lewis. L’ancien Team Pro Winamax termine sa course à la 17e place, et réalise là un parcours extraordinaire ainsi que son meilleur score sur le Main Event ! Pour sa performance, Romain encaisse tout de même 410 475 $, et repart avec une très belle histoire.
Mario Boos
Greg Mueller
En amont du Main Event, on signalera le vainqueur du très apprécié Gladiators of Poker à 300 $ ! Sur ce field qui avait comptabilisé pas moins de 11 185 joueurs, l’un d’entre eux vient tout juste de remporter le bracelet associé à cette épreuve, ainsi que les 250 000 $ promis au vainqueur.
L’Américain Johnny Oshana s’adjuge le tournoi, et remporte son tout premier bracelet des WSOP. Après un véritable marathon de plusieurs jours, le joueur concrétise son rêve, et sera venu à bout de Kenneth Baime lors du heads-up final. D’ailleurs, ce dernier encaisse 166 000 $ pour sa deuxième place, tandis que Ryan Hull complète le podium pour 124 500 $.
Côté français, il y en a quelques-uns qui ont réussi à deeprun le tournoi, dont Franck Charlier (29e pour 8 300 $), Jacques Alvernhe (48e pour 5 600 $), ou encore Gaetan Balleur (89e pour 2 750 $).
Johnny Oshana
Johnny Oshana : 250 000 $
Kenneth Baime : 166 000 $
Ryan Hull : 124 500 $
Luis Genel : 94 000 $
Said El Harrak : 71 350 $
Valentin Farkas : 54 600 $
David Hirst : 42 100 $
Sumit Kumar : 32 700 $
Gary McCoy : 25 550 $
Enfin, on a quelques nouvelles du tournoi High Roller H.O.R.S.E à 25 000 $ de buy-in ! Sur cet event qui a recensé 109 participants, le Day 1 vient de se terminer, et 64 d’entre eux reviendront demain pour en découdre. Sur un tournoi avec un tel buy-in, inutile de préciser que l’on retrouve les meilleurs joueurs du monde.
Pour remporter cette épreuve particulièrement relevée, le futur vainqueur devra croiser le fer contre des champions comme Chino Rheem, qui est d’ailleurs le chipleader actuel, mais aussi Patrick Stacey, Jeff Madsen, Jason Mercier, Eli Elezra, Shaun Deeb, Alex Foxen, ou encore Daniel Negreanu !
Il y a aussi une bonne nouvelle, c’est que le Français Julien Sitbon est toujours dans la course. Avec ses 310 000 jetons, il se place 21e au chip count, et compte bien décrocher un bracelet avant la fin du festival. L’average étant à 255 000 jetons, Julien est donc dans la moyenne et on compte sur lui pour aller chercher le graal demain, et s’imposer parmi ces monstres du poker mondial !