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Apo, une équipe au service du poker

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3 ans ago

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En quelques années, la marque Texapoker, fondée parApo(stolos) Chantzis, est devenue un incontournable du poker hexagonal, jusqu’à devenir quasiment hégémonique depuis la reprise d’activité après la pandémie Covid. Entouré de François Lascourrèges, fidèle depuis des années, et Mickaël Lesage, nouvel arrivant dans la galaxie Texapoker, Apo crée, dirige et assure désormais plus de 1600 tournois par an. Rencontre du triumvirat qui fait battre le cœur du poker français.

Le poker a d’unique qu’il accueille sans différence aucune tous les profils de joueurs, mais aussi d’organisateurs. Souvent attirés par les sirènes du tapis vert, ceux qui en font désormais tourner le business ont un seul point commun, l’amour du beau jeu, et autant de destins que de personnalités. À tout juste 70 ans, Apo en est le plus pur produit: «Je suis un autodidacte qui s’est créé tout seul», confie-t-il. «Je n’ai même pas suivi de formation de casinotier, au départ je jouais pas mal au poker fermé (le Draw), et j’ai gagné quelques tournois en Espagne, avant de me mettre à pratiquer le Limit Hold’em début 2000, puis de fréquenter le casino de Barcelone… Je suis empirique, et j’ai toujours travaillé très simplement. À chaque tournoi, je me fais un petit tableau pour déterminer les besoins en ressources humaines : tant de croupiers, tant de chefs de partie, tant de TD, etc. Je détermine un budget prévisionnel qui me permettra d’atteindre l’objectif. En fait, c’est simple: le cœur de mon métier, c’est de remplir chaque jour les salles.» Bien lui en a pris puisque, depuis le début de l’aventure Texapoker, pas un tournoi n’a fini dans le rouge: «Ma devise, c’est “Un tournoi près de chez vous”, et je ne déroge pas à cette règle. C’est mon système économique, pour que les clients puissent s’y retrouver, sans dépenser trop d’argent dans les hébergements ou dans de la nourriture. Ils peuvent même rentrer chez eux, puisqu’avec le maillage de casinos partenaires sur tout le territoire, ils trouveront un casino à moins de 150km de chez eux.»

L’EXPÉRIENCE POKER À PORTÉE DE TOUS

Ses débuts, comme François Lascourrèges, directeur de production chez Texapoker, Apo les a faits en province, bien loin du brouhaha parisien et des luttes de pouvoir entre casinotiers. Apo vient de Perpignan, d’où il continue de conceptualiser et d’articuler ses centaines de tournois, tandis que François Lascourrèges vient d’un peu plus au nord, en Gironde. C’est dans l’associatif que François Lascourrèges a fait ses premières armes: «Études à Bordeaux en BTS, et avec le temps libre qu’il me restait, j’écumais toutes les associations de la région en tant que jeune joueur passionné. Les casinos commençaient à organiser des tournois dans la région, jusqu’au moment où l’un d’entre eux m’a invité à travailler en tant que croupier extra. Les casinos recrutaient auprès des amateurs de poker pour former des croupiers, et j’ai débuté ainsi vers 2008-2009 en distribuant le jeu à table.» Parallèlement à ses études, il se frotte au cash-game, joueur gagnant aux petites limites, à Gujan-Mestras, puis découvre les tournois live, ne goûtant que peu au online. «J’étais très investi dans le poker associatif, notamment en tant que président du club d’Arcachon pendant cinq ans, jusqu’en 2011.Dans ce cadre, on a créé une sorte de ligue de poker, le 3+3, regroupant tous les joueurs amateurs, et organisé des tournois gratuits dans tous les casinos de la région. L’aventure s’est arrêtée sur le deuxième tournoi à Gujan, lorsqu’il m’a proposé de travailler pour eux. On a fini par se sédentariser à Gujan, qui avait un énorme potentiel, en organisant des freerolls sur place. On m’a ensuite proposé la place de MCD/directeur de tournoi, une énorme opportunité, et avec le travail, ça a payé…» Vient alors la rencontre avec le monde du poker professionnel: premier FPS en 2012 à Gujan, et grâce aux équipes locales, la collaboration avec Apo et Texapoker. La rencontre entre les deux hommes était actée ,et dès 2018, François Lascourrège rejoint à temps plein la structure, quittant un travail sédentaire pour une vie sur les routes, à passer de casinos en clubs de jeux, pour assurer le suivi de production parfait de la marque.

UNE ÉQUIPE COMPACTEET SOUDÉE

Malgré le nombre exponentiel de tournois organisés par sa structure depuis la sortie du Covid, Apo reste confiant quant au fonctionnement inhérent à Texapoker: «La sortie de la pandémie a été un moment clé et un défi vraiment fou pour l’entreprise. On voulait reprendre les tournois et initier le retour du poker le plus tôt possible afin de permettre aux croupiers et aux équipes des casinos de survivre au mieux», résumeFrançois Lascourrèges. «Ça a été un moment clé, où il y a eu beaucoup de débats en interne, mais on en est ressortis encore plus fort. Apo a été le premier à avoir le courage et la détermination de retourner au front, c’était impressionnant. Les croupiers, c’est le nerf de la guerre, car ils sont volatils et voyagent énormément.» Apo plussoie:«On fait travailler un peu moins de 100 croupiers en simultané, à partir d’un pool de 130 à 140, qui inclut le personnel étranger. Il ne fallait pas les laisser sur la touche.» Le facteur humain, depuis, est d’ailleurs devenu la clé de toute entreprise poker: la formation (en interne chez Texapoker, chapeautée par Élodie Martin), mais aussi la gestion humaine, prise très au sérieux avec deux employés dédiés à cette tâche: «L’équipe comprend également Nicolas Pinna, qui s’occupe de tout le back-office web et le suivi réservation, deux responsables des ressources humaines, François Lascourrèges en directeur de production, Florence Mazet à la communication et désormais Mickaël Lesage, directeur d’exploitation.» Mickaël Lesage, justement, vient de rejoindre le navire Texapoker (Apo, quant à lui, parlerait plutôt de voilier, en grand amoureux de la mer), après une belle carrière dans le poker parisien:«J’ai commencé en 2006 au sein d’un cercle de jeux, le Cercle Concorde en tant que croupier poker. Puis j’ai été appelé par unautre cercle, le Cercle Clichy-Montmartre, afin de démarrer une activité poker où j’ai évolué jusqu’au poste de MCD, directeur des tournois. J’ai eu ensuite la chance de pouvoir travailler avec la plupart des acteurs du marché (PMU, WSOP, WPT,DSO Unibet…) et même de voyager afin de me perfectionner dans mon métier. J’ai commencé à travailler avec Texapoker lors d’un Event WSOPC à Cannes en 2017. Ensuite nous ne nous sommes plus lâchés, nous avons travaillé en collaboration durant trois ans sur différents festivals lorsque j’étais MCD au Club Montmartre.»

2023, TOUJOURS PLUS HAUT

Le poste de Mickaël Lesage, qui vient d’être créé en décembre 2022, était indispensable au bon développement de l’entreprise pour l’année qui débute: «Apo m’a proposé d’être directeur d’exploitation de Texapoker en sachant que j’avais quitté mon poste au sein du Club Montmartre. J’ai effectué quelques événements pour Texapoker en ac-ord avec mon ancien employeur et cela s’est toujours très bien passé. Dans l’entreprise, je garde mon poste de directeur de tournoi, mais je suis également en charge de la programmation et de la coordination des événements avec François. Nous collaborons tous les deux étroitement à l’exploitation des licences et partenariats qu’Apo a signés pour le compte de Texapoker.» L’année 2023 s’annonce assez folle en termes de développement et de consolidation du marché pour Apo: «Nous travaillons en France avec 22 casinos et clubs, et nous sommes complets pour toute l’année au minimum. Le seul développement immédiat supplémentaire concerne l’Europe, avecl a Belgique, à Namur peut-être, mais aussi l’Autriche, avec Baden. Notre concurrence est simple et saine: c’est le Barrière Poker Tour, et nous respectons beaucoup leur travail et leur offre. Je préfère avancer de notre côté, dans un écosystème poker qui est sain pour tout le monde.» Il faut dire que l’année 2022, qui vient de se clore, a été riche en émotions: «Les WSOPC à Cannes, par exemple, étaient hallucinants, avec la nouvelle salle à l’étage et sa cinquantaine de tables au lieu de vingt-cinq», se souvient, ému, François Lascourrèges. Une collaboration unique avec le casino cannois dirigé par Alain Fabre, figure attachante et charismatique parmi les casinotiers français: «Avec Alain Fabre,on se connaît depuis des années, et on travaille main dans la main. Les WSOPC 2023, du 12 au 25 avril, devraient aussi beaucoup faire parler d’eux!» sourit Apo. «Quant àSan Remo, on a confié la direction quotidienne à Alex Angossi, pur produit Texapoker, qui travaille depuis six ans en étroite collaboration avec moi. Cette année 2023 va être très belle là-bas: l’IPO, qui a lieu du 1er au 10 mai, mais aussi le WPT Prime, du 5 au 11 juin, ainsi que le DSO du 11 au 16 juillet.» À la clé de l’année à venir, le nouveau deal exclusif à Paris avec le Club Circus qui débute en fanfare dès janvier, avec le WPT Prime, une nouvelle signature qui réjouit toute l’équipe: «Le retour du WPT Prime en France et en Italie, par Texapoker, c’est une nouvelle extraordinaire», ajoute François Lascourrèges, tandis qu’Apo rêve encore et toujours plus haut. «Je veux faire revenir un WPT Global avec le Main Event à 3500€ à Paris. On va également lancer des qualifications dans toute la France avec douze qualifiés pour un package à 12000€ offrant le tournoi du WPT Championship de décembre 2023 au Wynn à LasVegas, à partir de tournois qualificatifs à quelques centaines d’euros.C’est du long terme, avec le WorldPoker Tour, comme avec tous les partenaires avec qui nous travaillons.» Car la force de Texapoker réside également dans sa fidélité à de nombreux acteurs du marché: PMU et Unibet côté online, qui ont vu leur fréquentation exploser depuis deux ans, mais aussi des franchises telles que le WPT, le FPO, les DSO, les satellites pour l’EPT ou les FPS, des casinotiers indépendants ou ralliés à des groupes. «L’important», conclut Apo, «c’est que tout le monde s’y retrouve. Et que l’on travaille tous ensemble dans la même dynamique positive qui nous anime depuis le départ.»

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[WSOP 2026 – jour 25] Julien Sitbon à 9 left sur le 10K$ Mystery Bounty !

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2 jours ago

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19 juin 2026

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Aujourd’hui, on a quelques informations croustillantes sur ces World Series of Poker 2026 ! Tout d’abord, sur le tournoi Mystery Bounty à 10 000 $ l’entrée, ils ne sont plus que 9 joueurs restants sur les 558 présents au départ. Le Day 2 est terminé, et dans le top 9, on retrouve le Team Pro Winamax Julien Sitbon (photo de Une), 6e au chip count avec 2 140 000 jetons.

Ce dernier n’en finit pas de deeprun depuis le début du festival et reviendra demain pour nous faire vibrer ! Même si le Français est un peu en dessous de l’average, il aura quand même de bons arguments pour venir défendre sa place dans le tournoi et, pourquoi pas, aller chercher un bracelet WSOP.

Tout en haut du classement provisoire, c’est Alex Anton qui domine les débats avec un stack de 6 600 000 jetons. Il est suivi de très près par l’Américain Josh Reichard, qui dispose de 6 555 000 jetons. Dans ce tournoi, plusieurs Français avaient pu réaliser un score honorable, comme Emilien Pitavy (33e) ou encore Sonny Franco (60e).

Pour information, celui qui remportera le bracelet sur cet event repartira avec un gain de 678 300 $.

Du côté du 25 000 $ Pot-Limit Omaha, les choses se précisent aussi. Avec 8 joueurs encore dans la course sur les 451 de départ, le tournoi rendra son verdict demain, et le vainqueur se verra remporter pas moins de 2 161 056 $. Le tournoi avait profité d’une très belle affluence pour un 25 000 $, et le prize pool a atteint la somme de 10 598 500 $.

Parmi les joueurs toujours in, on retrouve Alex Foxen avec ses 7 775 000 jetons. Demain, celui-ci se donnera une chance d’aller chercher un 5e bracelet WSOP. Lors de la dernière ligne droite, il devra affronter quelques bons joueurs, comme Richard Gryko ou encore le Grec Eelis Pärssinen.

 

Alex Foxen 

 

Il y a aussi un nouveau vainqueur à signaler ! En effet, sur le 2500 $ Freezeout, c’est Marco Johnson qui s’est imposé pour 513 885 $. Pour en arriver là, il aura dû croiser le fer contre Chino Rheem en heads-up. Ce dernier remporte d’ailleurs 341 970 $ pour sa prestation. Aussi, celui qui était chip leader avant la reprise, Faraz Jaka, termine finalement sa course à la 4e place et encaisse 180 210 $.

Du côté des Français, Sébastien Grax ne passe pas si loin d’une belle table finale et rend les armes à la 10e place pour 35 230 $. Dommage pour la team tricolore, car hier, ils étaient encore nombreux en lice. Par exemple, Leo Soma termine son aventure à la 57e place, tout comme Tristan Forge (130e) et Cédric Schwaederle (193e).

 

Marco Johnson 

Sébastien Grax 

 

En marge de ces events, il y a aussi quelques bonnes nouvelles à vous donner en ce qui concerne le 1500 $ Millionaire Maker ! Le tournoi est loin d’être terminé, et sur les 4122 joueurs de départ, 693 survivants bataillent encore et reviendront très vite pour un Day 3.

Michael Gathy, le joueur belge, s’est frayé un chemin dans le top 6 et a emballé 1 150 000 jetons pour la suite. Mais ce n’est pas tout ! Puisque quelques Français ont également réussi à monter des stacks. Roger Dimaria bag 935 000 jetons à l’issue du Day 2, tandis que la journaliste Florence Mazet termine sa journée avec un stack de 900 000 jetons.

Plus bas au classement, Allan Tirel est lui aussi toujours bien vivant avec son stack de 455 000 jetons, tout comme Thomas Cazayous et ses 425 000 unités. Il y a encore du chemin sur ce tournoi, mais avec un average à 148 000 jetons, on peut dire que la team Fr se donne de belles chances pour aller chercher une grosse place !

 

Florence Mazet 

 

 

 

 

Crédit photo : Jess Beck / Eloy Cabacas

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Autres tournois

[WSOP 2026 – jour 24] Calvin Anderson remporte un 2e titre en Razz pour 357 026 $ !

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3 jours ago

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18 juin 2026

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Le marathon continue sur ces World Series of Poker 2026 organisés à Las Vegas ! Cette nuit, l’Event #48 à 10 000 $ Razz Championship a élu son champion, et il se nomme Calvin Anderson (photo de Une). L’Américain s’est en effet imposé sur un field de 155 joueurs, et remporte son deuxième titre WSOP de Razz ! Désormais détenteur de six bracelets de champion du monde, Calvin Anderson encaisse également la coquette somme de 357 026 $.

Dans le pool de joueurs, pas de Français, mais des joueurs plutôt bien connus de nos services, dont Yuval Bronshtein (6e pour 60 868 $), Philip Sternheimer (7e pour 46 385 $), Benny Glaser (11e pour 24 544 $), ou encore Eli Elezra (15e pour 21 136 $). Le Brésilien, Yuri Dzivielevski, récemment vainqueur d’un titre en No-Limit Hold’em, a lui aussi réalisé un beau parcours en terminant 16e pour 20 129 $.

 

Résultats : 

  1. Calvin Anderson : 357 026 $
  2. Eric Rodawig : 237 851 $
  3. Todd Dakake : 162 551 $
  4. Tobias Leknes : 114 032 $
  5. Max Kruse : 82 171 $
  6. Yuval Bronshtein : 60 868 $
  7. Philip Sternheimer : 46 385 $
  8. Shane Littlefield : 36 395 $

 

En marge de cette victoire, l’Event #49 2 500 $ Freezeout NLH vient de clôturer son Day 2 ! Malheureusement, sur cette deuxième journée, pas mal de Français ont été éliminés, dont Benoit Fiasson, Leo Soma, Tristan Forge ou encore Cedric Schwaederle.

Seul Sébastien Grax est parvenu à se qualifier pour la suite de la compétition, qui aura lieu demain. Avec un stack de 2 600 000 jetons sur un average de 1 953 750, le Français a monté assez de pions pour pouvoir jouer son poker lors du Day 3 ! Pour rappel, la journée s’est arrêtée à 28 left, et au total, 1 561 joueurs s’étaient enregistrés sur ce tournoi.

En ce qui concerne le haut du tableau, c’est le légendaire Faraz Jaka qui est allé chercher le chiplead au terme de cette journée. Avec un stack de 4 470 000, Faraz aura la possibilité d’imposer son rythme à la reprise.

Le payout est désormais affiché, et le vainqueur de l’épreuve repartira avec un gain de 513 885 $ ! Demain, les survivants reprendront la partie sur les blindes 25 000 / 50 000.

 

Faraz Jaka 

 

Un tournoi très apprécié des joueurs vient aussi de démarrer au Horseshoe ! Il s’agit du 1 500 $ Millionaire Maker. À l’issue du Day 1A, 1 752 joueurs ont déjà été comptabilisés. Sur ce premier flight, 460 joueurs ont réussi à mettre des jetons en sac. La bonne nouvelle, c’est qu’on retrouvera un paquet de Français sur le Day 2.

Au total, ce n’est pas moins de 24 Français qui se qualifient pour la suite. Dans le lot, on retrouve par exemple Julien Mariani, qui est l’un des meilleurs joueurs français, avec un stack de 236 000 jetons. Jonathan Fhima, Antoine Saout, Vincent Albert, Arnaud Enselm, Hugues Girard et Cédric Schwaederle se sont aussi qualifiés.

On a aussi le plaisir de trouver le nom de quelques joueuses française au tableau, dont Florence Mazet et la fondatrice de la Queen’s Squad, Cécile Ticherfatine.

 

Julien Mariani 

 

 

 

 

Crédit photo : Caroline Darcourt / Jess Beck 

 

 

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[WSOP 2026 – jour 23] Le colossus pour Justin Smith, le Big O pour Daniel Aharoni !

Published

3 jours ago

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17 juin 2026

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Une nouvelle série de bracelets vient d’être distribuée ! Sur ces World Series of Poker 2026, le Colossus, qui comptait pas moins de 16 269 joueurs, a enfin rendu son verdict. Sur une table finale composée majoritairement d’Américains, c’est finalement Justin Smith (photo de Une) qui s’est imposé sur ce tournoi.

Pour sa victoire, Justin repart avec un gain de 550 000 $ après avoir investi seulement 500 $ ! Le runner-up, Myles German, remporte le lot de consolation, soit 367 000 $. Eric Baldwin, qui était plutôt bien placé au chipcount hier, a finalement terminé à la 8e place pour 76 000 $.

Du côté français, pas grand-chose à dire. Le meilleur tricolore, Timothe Labassa, a terminé sa course à la 50e place. Même si ce score ne paraît pas incroyable, réaliser une telle place sur un tournoi composé d’autant de joueurs relève déjà de l’exploit.

 

Résultats : 

  1. Justin Smith : 550 000 $
  2. Myles German : 367 000 $
  3. Victor Chong : 278 000 $
  4. Yuefan Wang : 212 000 $
  5. Jose Orozco Gomez : 163 000 $
  6. Karabet Keshishyan : 125 000 $
  7. Andrew Sanchez : 98 000 $
  8. Eric Baldwin : 76 000 $

 

Une autre belle performance est à vous annoncer aujourd’hui. Sur le Big O à 10 000 $ Championship, c’est l’Américain Daniel Aharoni qui est arrivé à ses fins sur ce tournoi. Et on peut dire que c’est une magnifique performance, puisque la table finale était loin d’être une partie de plaisir ! Pour aller au bout, Daniel Aharoni aura dû venir à bout de joueurs très compétents comme Scott Clements, Sean Troha, le brillant Sam Soverel, ou encore le membre du Hall of Fame Nick Schulman.

Même lors du heads-up, Aharoni n’aura pas eu la paix, puisqu’il a été contraint de croiser le fer contre Aaron Kupin. Après un duel âprement disputé, le vainqueur encaisse pas moins de 861 287 $ ! Le runner-up, quant à lui, remporte un joli chèque de 574 168 $.

 

Résultats : 

  1. Daniel Aharoni : 861 287 $
  2. Aaron Kupin : 574 168 $
  3. Doug Lorgeree : 394 724 $
  4. Bruno Furth : 276 471 $
  5. Nick Schulman : 197 362 $
  6. Sean Troha : 143 645 $
  7. Sam Soverel : 106 635 $
  8. Scott Clements : 80 773 $

 

Daniel Aharoni

 

Du côté du High Roller à 25 000 $, on a une petite update à vous faire parvenir ! Sur ce tournoi regroupant 329 participants, 110 joueurs sont encore en lice, et le Day 1B vient de se terminer. D’ailleurs, sur ce Day, 224 participants avaient rejoint l’aventure, et à la fin de la journée, 83 d’entre eux sont parvenus à se qualifier pour la suite de la compétition.

Tout en haut du classement, on retrouve l’Italien Youness Barakat avec ses 1 675 000 jetons. Juste derrière, c’est l’Américain Philip Marsico qui talonne le leader avec 1 570 000 jetons. À la troisième place, on retrouve un Français ! Et ce dernier n’est autre que le célèbre David Benyamine. Avec ses 1 209 000 jetons, celui-ci est en très bonne posture pour aborder le Day 2.

À noter que le tapis moyen est de 448 000 jetons ! À la reprise, les joueurs reprendront la bataille sur les blindes 2 000 / 4 000.

On signalera aussi la présence de Daniel Negreanu, qui termine le Day avec un stack de 789 000 jetons.

 

Daniel Negreanu 

 

Enfin, le 2 500 $ Freezeout No-Limit Hold’em a démarré et son Day 1 vient également de s’achever. Si 320 joueurs sont encore dans la course sur les 1 561 de départ et que le tournoi est loin d’être terminé, on est déjà en mesure de vous donner quelques nouvelles de la team FR sur ce tournoi.

Au total, 12 Français se sont qualifiés pour la suite. La bonne nouvelle, c’est que bon nombre d’entre eux disposent d’un stack bien supérieur à l’average (170 000). Parmi eux, on retrouve Loris Gauthier, qui est pour l’instant le meilleur Français de l’épreuve avec ses 448 000 jetons. Benoît Flasson (418 000), Sébastien Grax, Cédric Schwaederle, Tristan Forge, Leo Soma, Leo Lombardozzi, ou encore Hugues Girard sont eux aussi toujours en lice.

En revanche, c’est terminé pour Antoine Saout, qui rend les armes à la 279e place et qui ne se qualifiera malheureusement pas pour la suite.

Pour rappel, le vainqueur du tournoi empochera 513 885 $.

 

Leo Soma 

 

 

Crédit photo : Regina Cortina / Eloy Cabacas 

 

 

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