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Apo, une équipe au service du poker

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4 ans ago

17 janvier 2023

En quelques années, la marque Texapoker, fondée parApo(stolos) Chantzis, est devenue un incontournable du poker hexagonal, jusqu’à devenir quasiment hégémonique depuis la reprise d’activité après la pandémie Covid. Entouré de François Lascourrèges, fidèle depuis des années, et Mickaël Lesage, nouvel arrivant dans la galaxie Texapoker, Apo crée, dirige et assure désormais plus de 1600 tournois par an. Rencontre du triumvirat qui fait battre le cœur du poker français.

Le poker a d’unique qu’il accueille sans différence aucune tous les profils de joueurs, mais aussi d’organisateurs. Souvent attirés par les sirènes du tapis vert, ceux qui en font désormais tourner le business ont un seul point commun, l’amour du beau jeu, et autant de destins que de personnalités. À tout juste 70 ans, Apo en est le plus pur produit: «Je suis un autodidacte qui s’est créé tout seul», confie-t-il. «Je n’ai même pas suivi de formation de casinotier, au départ je jouais pas mal au poker fermé (le Draw), et j’ai gagné quelques tournois en Espagne, avant de me mettre à pratiquer le Limit Hold’em début 2000, puis de fréquenter le casino de Barcelone… Je suis empirique, et j’ai toujours travaillé très simplement. À chaque tournoi, je me fais un petit tableau pour déterminer les besoins en ressources humaines : tant de croupiers, tant de chefs de partie, tant de TD, etc. Je détermine un budget prévisionnel qui me permettra d’atteindre l’objectif. En fait, c’est simple: le cœur de mon métier, c’est de remplir chaque jour les salles.» Bien lui en a pris puisque, depuis le début de l’aventure Texapoker, pas un tournoi n’a fini dans le rouge: «Ma devise, c’est “Un tournoi près de chez vous”, et je ne déroge pas à cette règle. C’est mon système économique, pour que les clients puissent s’y retrouver, sans dépenser trop d’argent dans les hébergements ou dans de la nourriture. Ils peuvent même rentrer chez eux, puisqu’avec le maillage de casinos partenaires sur tout le territoire, ils trouveront un casino à moins de 150km de chez eux.»

L’EXPÉRIENCE POKER À PORTÉE DE TOUS

Ses débuts, comme François Lascourrèges, directeur de production chez Texapoker, Apo les a faits en province, bien loin du brouhaha parisien et des luttes de pouvoir entre casinotiers. Apo vient de Perpignan, d’où il continue de conceptualiser et d’articuler ses centaines de tournois, tandis que François Lascourrèges vient d’un peu plus au nord, en Gironde. C’est dans l’associatif que François Lascourrèges a fait ses premières armes: «Études à Bordeaux en BTS, et avec le temps libre qu’il me restait, j’écumais toutes les associations de la région en tant que jeune joueur passionné. Les casinos commençaient à organiser des tournois dans la région, jusqu’au moment où l’un d’entre eux m’a invité à travailler en tant que croupier extra. Les casinos recrutaient auprès des amateurs de poker pour former des croupiers, et j’ai débuté ainsi vers 2008-2009 en distribuant le jeu à table.» Parallèlement à ses études, il se frotte au cash-game, joueur gagnant aux petites limites, à Gujan-Mestras, puis découvre les tournois live, ne goûtant que peu au online. «J’étais très investi dans le poker associatif, notamment en tant que président du club d’Arcachon pendant cinq ans, jusqu’en 2011.Dans ce cadre, on a créé une sorte de ligue de poker, le 3+3, regroupant tous les joueurs amateurs, et organisé des tournois gratuits dans tous les casinos de la région. L’aventure s’est arrêtée sur le deuxième tournoi à Gujan, lorsqu’il m’a proposé de travailler pour eux. On a fini par se sédentariser à Gujan, qui avait un énorme potentiel, en organisant des freerolls sur place. On m’a ensuite proposé la place de MCD/directeur de tournoi, une énorme opportunité, et avec le travail, ça a payé…» Vient alors la rencontre avec le monde du poker professionnel: premier FPS en 2012 à Gujan, et grâce aux équipes locales, la collaboration avec Apo et Texapoker. La rencontre entre les deux hommes était actée ,et dès 2018, François Lascourrège rejoint à temps plein la structure, quittant un travail sédentaire pour une vie sur les routes, à passer de casinos en clubs de jeux, pour assurer le suivi de production parfait de la marque.

UNE ÉQUIPE COMPACTEET SOUDÉE

Malgré le nombre exponentiel de tournois organisés par sa structure depuis la sortie du Covid, Apo reste confiant quant au fonctionnement inhérent à Texapoker: «La sortie de la pandémie a été un moment clé et un défi vraiment fou pour l’entreprise. On voulait reprendre les tournois et initier le retour du poker le plus tôt possible afin de permettre aux croupiers et aux équipes des casinos de survivre au mieux», résumeFrançois Lascourrèges. «Ça a été un moment clé, où il y a eu beaucoup de débats en interne, mais on en est ressortis encore plus fort. Apo a été le premier à avoir le courage et la détermination de retourner au front, c’était impressionnant. Les croupiers, c’est le nerf de la guerre, car ils sont volatils et voyagent énormément.» Apo plussoie:«On fait travailler un peu moins de 100 croupiers en simultané, à partir d’un pool de 130 à 140, qui inclut le personnel étranger. Il ne fallait pas les laisser sur la touche.» Le facteur humain, depuis, est d’ailleurs devenu la clé de toute entreprise poker: la formation (en interne chez Texapoker, chapeautée par Élodie Martin), mais aussi la gestion humaine, prise très au sérieux avec deux employés dédiés à cette tâche: «L’équipe comprend également Nicolas Pinna, qui s’occupe de tout le back-office web et le suivi réservation, deux responsables des ressources humaines, François Lascourrèges en directeur de production, Florence Mazet à la communication et désormais Mickaël Lesage, directeur d’exploitation.» Mickaël Lesage, justement, vient de rejoindre le navire Texapoker (Apo, quant à lui, parlerait plutôt de voilier, en grand amoureux de la mer), après une belle carrière dans le poker parisien:«J’ai commencé en 2006 au sein d’un cercle de jeux, le Cercle Concorde en tant que croupier poker. Puis j’ai été appelé par unautre cercle, le Cercle Clichy-Montmartre, afin de démarrer une activité poker où j’ai évolué jusqu’au poste de MCD, directeur des tournois. J’ai eu ensuite la chance de pouvoir travailler avec la plupart des acteurs du marché (PMU, WSOP, WPT,DSO Unibet…) et même de voyager afin de me perfectionner dans mon métier. J’ai commencé à travailler avec Texapoker lors d’un Event WSOPC à Cannes en 2017. Ensuite nous ne nous sommes plus lâchés, nous avons travaillé en collaboration durant trois ans sur différents festivals lorsque j’étais MCD au Club Montmartre.»

2023, TOUJOURS PLUS HAUT

Le poste de Mickaël Lesage, qui vient d’être créé en décembre 2022, était indispensable au bon développement de l’entreprise pour l’année qui débute: «Apo m’a proposé d’être directeur d’exploitation de Texapoker en sachant que j’avais quitté mon poste au sein du Club Montmartre. J’ai effectué quelques événements pour Texapoker en ac-ord avec mon ancien employeur et cela s’est toujours très bien passé. Dans l’entreprise, je garde mon poste de directeur de tournoi, mais je suis également en charge de la programmation et de la coordination des événements avec François. Nous collaborons tous les deux étroitement à l’exploitation des licences et partenariats qu’Apo a signés pour le compte de Texapoker.» L’année 2023 s’annonce assez folle en termes de développement et de consolidation du marché pour Apo: «Nous travaillons en France avec 22 casinos et clubs, et nous sommes complets pour toute l’année au minimum. Le seul développement immédiat supplémentaire concerne l’Europe, avecl a Belgique, à Namur peut-être, mais aussi l’Autriche, avec Baden. Notre concurrence est simple et saine: c’est le Barrière Poker Tour, et nous respectons beaucoup leur travail et leur offre. Je préfère avancer de notre côté, dans un écosystème poker qui est sain pour tout le monde.» Il faut dire que l’année 2022, qui vient de se clore, a été riche en émotions: «Les WSOPC à Cannes, par exemple, étaient hallucinants, avec la nouvelle salle à l’étage et sa cinquantaine de tables au lieu de vingt-cinq», se souvient, ému, François Lascourrèges. Une collaboration unique avec le casino cannois dirigé par Alain Fabre, figure attachante et charismatique parmi les casinotiers français: «Avec Alain Fabre,on se connaît depuis des années, et on travaille main dans la main. Les WSOPC 2023, du 12 au 25 avril, devraient aussi beaucoup faire parler d’eux!» sourit Apo. «Quant àSan Remo, on a confié la direction quotidienne à Alex Angossi, pur produit Texapoker, qui travaille depuis six ans en étroite collaboration avec moi. Cette année 2023 va être très belle là-bas: l’IPO, qui a lieu du 1er au 10 mai, mais aussi le WPT Prime, du 5 au 11 juin, ainsi que le DSO du 11 au 16 juillet.» À la clé de l’année à venir, le nouveau deal exclusif à Paris avec le Club Circus qui débute en fanfare dès janvier, avec le WPT Prime, une nouvelle signature qui réjouit toute l’équipe: «Le retour du WPT Prime en France et en Italie, par Texapoker, c’est une nouvelle extraordinaire», ajoute François Lascourrèges, tandis qu’Apo rêve encore et toujours plus haut. «Je veux faire revenir un WPT Global avec le Main Event à 3500€ à Paris. On va également lancer des qualifications dans toute la France avec douze qualifiés pour un package à 12000€ offrant le tournoi du WPT Championship de décembre 2023 au Wynn à LasVegas, à partir de tournois qualificatifs à quelques centaines d’euros.C’est du long terme, avec le WorldPoker Tour, comme avec tous les partenaires avec qui nous travaillons.» Car la force de Texapoker réside également dans sa fidélité à de nombreux acteurs du marché: PMU et Unibet côté online, qui ont vu leur fréquentation exploser depuis deux ans, mais aussi des franchises telles que le WPT, le FPO, les DSO, les satellites pour l’EPT ou les FPS, des casinotiers indépendants ou ralliés à des groupes. «L’important», conclut Apo, «c’est que tout le monde s’y retrouve. Et que l’on travaille tous ensemble dans la même dynamique positive qui nous anime depuis le départ.»

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Poker52 donne une nouvelle dimension à son magazine avec AVATARZ !

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2 semaines ago

9 septembre 2026

Jérôme Schmidt

Une expérience éditoriale courte, incarnée et interactive prolonge les contenus du magazine en vidéo, en audio et sur les grands événements. Poker52 enrichit son magazine d’une nouvelle dimension digitale conçue avec AVATARZ. Le dispositif prolonge les contenus du titre à travers deux visages virtuels complémentaires : un présentateur éditorial pour présenter et mettre en perspective les sujets du magazine, et un couvreur virtuel destiné aux grands rendez-vous du poker live. Découvrez dès aujourd’hui le premier épisode en vidéo !

Le contenu reste celui de Poker52

Ici, la technologie ne remplace ni les rédacteurs ni le travail éditorial. Articles, enquêtes, chroniques et analyses restent conçus et écrits par la rédaction de Poker52, sans aucune écriture sous IA. AVATARZ intervient ensuite pour donner à ces contenus d’autres formes et d’autres usages : vidéo, audio, interaction, réseaux sociaux et coverage.

« Cette expérience respecte le contenu des rédacteurs : elle ne remplace aucunement le travail éditorial, mais le médiatise d’une autre manière. C’est une façon de faire exister le contenu exclusif de Poker52 sous d’autres formes. » — Jérôme Schmidt, directeur de la publication de Poker52

Un format court pensé pour les nouveaux usages

Le premier rendez-vous associe trois séquences : les grands titres du numéro, une analyse de main rendue interactive – le lecteur prend sa décision avant de découvrir l’analyse – puis un passage au terrain avec le couvreur virtuel. Pensé pour le mobile et les plateformes sociales, ce format vise à faciliter la découverte, le partage et l’engagement autour des contenus de Poker52, notamment auprès des audiences habituées aux formats courts, vidéo et interactifs.

Du mensuel à un rendez-vous régulier

Cette nouvelle dimension a vocation à s’enrichir progressivement : présentation du magazine à chaque nouvelle édition, puis à terme overview hebdomadaire des actualités marquantes. Lors des grands tournois, le dispositif pourra adopter un rythme événementiel, avec des résumés réguliers des temps forts, des coulisses et des mains qui ont marqué le coverage.

AVATARZ ouvre un nouveau terrain d’expression dans la presse

Spécialiste des identités digitales et de la création d’expériences interactives, AVATARZ déploie déjà ses technologies dans le sport (Benfica, AS Monaco, Real Betis) et dans l’entertainment et l’événementiel (Festival Musilac, VivaTech). Avec Poker52, AVATARZ est fier d’ouvrir une première expérience dans la presse, en mettant l’identité digitale et l’interactivité au service d’un contenu éditorial existant, de son amplification sur les réseaux sociaux et de la relation entre un média et son audience.

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Moundir Wants YOU pour sa prochaine émission poker !

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1 mois ago

18 août 2026

Jérôme Schmidt

Winamax ouvre les portes du casting de “La Dernière Table”, un nouveau jeu télévisé inédit axé sur le poker et la stratégie qui sera diffusé sur RMC Story au début de l’année 2027. Présenté par le WIP* Moundir, et en partenariat avec Winamax, ce format inédit réunira 12 candidats au cœur du désert tunisien pour un affrontement où bluff, alliance et jetons seront au centre du jeu. 50 000 € à la clé au coeur du désert tunisien:

Création originale plongeant 12 passionnés au milieu des dunes, “La Dernière Table” mêle la rigueur du poker au jeu de télé-réalité stratégique. Bluffs, alliances et trahisons : tous les coups seront permis pour atteindre la table finale secrète installée dans le désert et tenter de décrocher les 50 000 € promis au vainqueur. Comment intégrer le casting et décrocher son ticket pour la Tunisie ? Winamax met en place un dispositif de qualification en ligne 100% gratuit pour permettre à sa communauté de rejoindre l’aventure.

Le parcours de qualification s’articule en deux étapes

Étape 1 : Les freerolls quotidiens du 25 au 27 août à 20h00

Trois tournois gratuits sont programmés chaque soir. En plus d’une dotation garantie de 500 € par édition, les 100 premiers joueurs de chaque freeroll valideront leur ticket pour la Grande Finale.

La règle Moundir : le WIP* sera présent aux tables pour défier les joueurs. S’il parvient à se hisser dans le Top 100, seuls les participants classés devant lui décrocheront leur place pour la suite de la compétition.

Étape 2 : La Grande Finale, samedi 29 août à 21h00 Les qualifiés issus des freerolls se retrouveront pour un ultime affrontement. Les finalistes se partageront une dotation globale de 2 000 €, tandis que les deux derniers survivants obtiendront leur ticket direct pour la Tunisie et intègreront le casting des douze candidats de l’émission.

Étape 3 : La Dernière Table, dans le désert tunisien Le grand gagnant, qui sera venu à bout des onze autres participants, remportera les 50 000 €. Toutes les informations sur les qualifications à l’émission sont disponibles sur Winamax !

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Winamax soutient Mario Boos pour la dernière ligne droite du Main Event !

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2 mois ago

28 juillet 2026

Jean-Sébastien Rouy

Le poker français aura bientôt les yeux tournés vers Las Vegas et la table finale du Main Event des WSOP 2026 ! À partir du 3 août, les neuf derniers participants du tournoi le plus prestigieux de l’année reviendront pour en découdre une dernière fois et tenter de s’imposer pour remporter le précieux bracelet ainsi que les 10 000 000 $ promis au vainqueur.

Sur cette table finale, on retrouvera Mario Boos, un Alsacien de 32 ans qui a réussi un parcours remarquable dans un tournoi ayant rassemblé 9 208 entrants. Il abordera la table finale avec le sixième tapis, soit environ 29 blindes. Sa position lui laissera toutes les possibilités pour viser une place sur le podium, voire le titre !

Face à lui, la concurrence sera relevée, puisqu’il retrouvera l’Américain Lucas Jumalon, qui démarrera avec une large avance en jetons, tandis que des joueurs expérimentés comme Greg Mueller et Michael Gagliano, déjà triples vainqueurs de bracelets WSOP, figurent également parmi les finalistes.

Présent sur le circuit live depuis 2018, Mario Boos bénéficie aussi du soutien de Davidi Kitai ! Le joueur belge avait choisi de l’accompagner financièrement sur ce Main Event après avoir été convaincu par son niveau de jeu lors d’un festival à Estoril quelques mois plus tôt. Pour le poker français, l’enjeu est historique, puisque, malgré de nombreux succès aux WSOP et un total de 47 bracelets remportés au fil des années, aucun Français n’a encore inscrit son nom au palmarès du Main Event. La table finale, programmée du 3 au 5 août à Las Vegas, pourrait donc marquer un tournant !

Pour rappel, vous pourrez suivre la conclusion des WSOP sur les canaux habituels de Winamax les 3, 4 et 5 août, comme il a été possible de le faire tout au long de l’été. Le streaming YouTube, le reportage complet ainsi que les séquences vidéo sur les réseaux sociaux seront disponibles pour vous tenir informé de la progression de la table finale !