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Apo, une équipe au service du poker

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2 ans ago

17 janvier 2023

En quelques années, la marque Texapoker, fondée parApo(stolos) Chantzis, est devenue un incontournable du poker hexagonal, jusqu’à devenir quasiment hégémonique depuis la reprise d’activité après la pandémie Covid. Entouré de François Lascourrèges, fidèle depuis des années, et Mickaël Lesage, nouvel arrivant dans la galaxie Texapoker, Apo crée, dirige et assure désormais plus de 1600 tournois par an. Rencontre du triumvirat qui fait battre le cœur du poker français.

Le poker a d’unique qu’il accueille sans différence aucune tous les profils de joueurs, mais aussi d’organisateurs. Souvent attirés par les sirènes du tapis vert, ceux qui en font désormais tourner le business ont un seul point commun, l’amour du beau jeu, et autant de destins que de personnalités. À tout juste 70 ans, Apo en est le plus pur produit: «Je suis un autodidacte qui s’est créé tout seul», confie-t-il. «Je n’ai même pas suivi de formation de casinotier, au départ je jouais pas mal au poker fermé (le Draw), et j’ai gagné quelques tournois en Espagne, avant de me mettre à pratiquer le Limit Hold’em début 2000, puis de fréquenter le casino de Barcelone… Je suis empirique, et j’ai toujours travaillé très simplement. À chaque tournoi, je me fais un petit tableau pour déterminer les besoins en ressources humaines : tant de croupiers, tant de chefs de partie, tant de TD, etc. Je détermine un budget prévisionnel qui me permettra d’atteindre l’objectif. En fait, c’est simple: le cœur de mon métier, c’est de remplir chaque jour les salles.» Bien lui en a pris puisque, depuis le début de l’aventure Texapoker, pas un tournoi n’a fini dans le rouge: «Ma devise, c’est “Un tournoi près de chez vous”, et je ne déroge pas à cette règle. C’est mon système économique, pour que les clients puissent s’y retrouver, sans dépenser trop d’argent dans les hébergements ou dans de la nourriture. Ils peuvent même rentrer chez eux, puisqu’avec le maillage de casinos partenaires sur tout le territoire, ils trouveront un casino à moins de 150km de chez eux.»

L’EXPÉRIENCE POKER À PORTÉE DE TOUS

Ses débuts, comme François Lascourrèges, directeur de production chez Texapoker, Apo les a faits en province, bien loin du brouhaha parisien et des luttes de pouvoir entre casinotiers. Apo vient de Perpignan, d’où il continue de conceptualiser et d’articuler ses centaines de tournois, tandis que François Lascourrèges vient d’un peu plus au nord, en Gironde. C’est dans l’associatif que François Lascourrèges a fait ses premières armes: «Études à Bordeaux en BTS, et avec le temps libre qu’il me restait, j’écumais toutes les associations de la région en tant que jeune joueur passionné. Les casinos commençaient à organiser des tournois dans la région, jusqu’au moment où l’un d’entre eux m’a invité à travailler en tant que croupier extra. Les casinos recrutaient auprès des amateurs de poker pour former des croupiers, et j’ai débuté ainsi vers 2008-2009 en distribuant le jeu à table.» Parallèlement à ses études, il se frotte au cash-game, joueur gagnant aux petites limites, à Gujan-Mestras, puis découvre les tournois live, ne goûtant que peu au online. «J’étais très investi dans le poker associatif, notamment en tant que président du club d’Arcachon pendant cinq ans, jusqu’en 2011.Dans ce cadre, on a créé une sorte de ligue de poker, le 3+3, regroupant tous les joueurs amateurs, et organisé des tournois gratuits dans tous les casinos de la région. L’aventure s’est arrêtée sur le deuxième tournoi à Gujan, lorsqu’il m’a proposé de travailler pour eux. On a fini par se sédentariser à Gujan, qui avait un énorme potentiel, en organisant des freerolls sur place. On m’a ensuite proposé la place de MCD/directeur de tournoi, une énorme opportunité, et avec le travail, ça a payé…» Vient alors la rencontre avec le monde du poker professionnel: premier FPS en 2012 à Gujan, et grâce aux équipes locales, la collaboration avec Apo et Texapoker. La rencontre entre les deux hommes était actée ,et dès 2018, François Lascourrège rejoint à temps plein la structure, quittant un travail sédentaire pour une vie sur les routes, à passer de casinos en clubs de jeux, pour assurer le suivi de production parfait de la marque.

UNE ÉQUIPE COMPACTEET SOUDÉE

Malgré le nombre exponentiel de tournois organisés par sa structure depuis la sortie du Covid, Apo reste confiant quant au fonctionnement inhérent à Texapoker: «La sortie de la pandémie a été un moment clé et un défi vraiment fou pour l’entreprise. On voulait reprendre les tournois et initier le retour du poker le plus tôt possible afin de permettre aux croupiers et aux équipes des casinos de survivre au mieux», résumeFrançois Lascourrèges. «Ça a été un moment clé, où il y a eu beaucoup de débats en interne, mais on en est ressortis encore plus fort. Apo a été le premier à avoir le courage et la détermination de retourner au front, c’était impressionnant. Les croupiers, c’est le nerf de la guerre, car ils sont volatils et voyagent énormément.» Apo plussoie:«On fait travailler un peu moins de 100 croupiers en simultané, à partir d’un pool de 130 à 140, qui inclut le personnel étranger. Il ne fallait pas les laisser sur la touche.» Le facteur humain, depuis, est d’ailleurs devenu la clé de toute entreprise poker: la formation (en interne chez Texapoker, chapeautée par Élodie Martin), mais aussi la gestion humaine, prise très au sérieux avec deux employés dédiés à cette tâche: «L’équipe comprend également Nicolas Pinna, qui s’occupe de tout le back-office web et le suivi réservation, deux responsables des ressources humaines, François Lascourrèges en directeur de production, Florence Mazet à la communication et désormais Mickaël Lesage, directeur d’exploitation.» Mickaël Lesage, justement, vient de rejoindre le navire Texapoker (Apo, quant à lui, parlerait plutôt de voilier, en grand amoureux de la mer), après une belle carrière dans le poker parisien:«J’ai commencé en 2006 au sein d’un cercle de jeux, le Cercle Concorde en tant que croupier poker. Puis j’ai été appelé par unautre cercle, le Cercle Clichy-Montmartre, afin de démarrer une activité poker où j’ai évolué jusqu’au poste de MCD, directeur des tournois. J’ai eu ensuite la chance de pouvoir travailler avec la plupart des acteurs du marché (PMU, WSOP, WPT,DSO Unibet…) et même de voyager afin de me perfectionner dans mon métier. J’ai commencé à travailler avec Texapoker lors d’un Event WSOPC à Cannes en 2017. Ensuite nous ne nous sommes plus lâchés, nous avons travaillé en collaboration durant trois ans sur différents festivals lorsque j’étais MCD au Club Montmartre.»

2023, TOUJOURS PLUS HAUT

Le poste de Mickaël Lesage, qui vient d’être créé en décembre 2022, était indispensable au bon développement de l’entreprise pour l’année qui débute: «Apo m’a proposé d’être directeur d’exploitation de Texapoker en sachant que j’avais quitté mon poste au sein du Club Montmartre. J’ai effectué quelques événements pour Texapoker en ac-ord avec mon ancien employeur et cela s’est toujours très bien passé. Dans l’entreprise, je garde mon poste de directeur de tournoi, mais je suis également en charge de la programmation et de la coordination des événements avec François. Nous collaborons tous les deux étroitement à l’exploitation des licences et partenariats qu’Apo a signés pour le compte de Texapoker.» L’année 2023 s’annonce assez folle en termes de développement et de consolidation du marché pour Apo: «Nous travaillons en France avec 22 casinos et clubs, et nous sommes complets pour toute l’année au minimum. Le seul développement immédiat supplémentaire concerne l’Europe, avecl a Belgique, à Namur peut-être, mais aussi l’Autriche, avec Baden. Notre concurrence est simple et saine: c’est le Barrière Poker Tour, et nous respectons beaucoup leur travail et leur offre. Je préfère avancer de notre côté, dans un écosystème poker qui est sain pour tout le monde.» Il faut dire que l’année 2022, qui vient de se clore, a été riche en émotions: «Les WSOPC à Cannes, par exemple, étaient hallucinants, avec la nouvelle salle à l’étage et sa cinquantaine de tables au lieu de vingt-cinq», se souvient, ému, François Lascourrèges. Une collaboration unique avec le casino cannois dirigé par Alain Fabre, figure attachante et charismatique parmi les casinotiers français: «Avec Alain Fabre,on se connaît depuis des années, et on travaille main dans la main. Les WSOPC 2023, du 12 au 25 avril, devraient aussi beaucoup faire parler d’eux!» sourit Apo. «Quant àSan Remo, on a confié la direction quotidienne à Alex Angossi, pur produit Texapoker, qui travaille depuis six ans en étroite collaboration avec moi. Cette année 2023 va être très belle là-bas: l’IPO, qui a lieu du 1er au 10 mai, mais aussi le WPT Prime, du 5 au 11 juin, ainsi que le DSO du 11 au 16 juillet.» À la clé de l’année à venir, le nouveau deal exclusif à Paris avec le Club Circus qui débute en fanfare dès janvier, avec le WPT Prime, une nouvelle signature qui réjouit toute l’équipe: «Le retour du WPT Prime en France et en Italie, par Texapoker, c’est une nouvelle extraordinaire», ajoute François Lascourrèges, tandis qu’Apo rêve encore et toujours plus haut. «Je veux faire revenir un WPT Global avec le Main Event à 3500€ à Paris. On va également lancer des qualifications dans toute la France avec douze qualifiés pour un package à 12000€ offrant le tournoi du WPT Championship de décembre 2023 au Wynn à LasVegas, à partir de tournois qualificatifs à quelques centaines d’euros.C’est du long terme, avec le WorldPoker Tour, comme avec tous les partenaires avec qui nous travaillons.» Car la force de Texapoker réside également dans sa fidélité à de nombreux acteurs du marché: PMU et Unibet côté online, qui ont vu leur fréquentation exploser depuis deux ans, mais aussi des franchises telles que le WPT, le FPO, les DSO, les satellites pour l’EPT ou les FPS, des casinotiers indépendants ou ralliés à des groupes. «L’important», conclut Apo, «c’est que tout le monde s’y retrouve. Et que l’on travaille tous ensemble dans la même dynamique positive qui nous anime depuis le départ.»

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Gujan-Mestras, Sanremo et Aix-en-Provence : les festivals Texapoker à ne pas manquer cet été

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3 semaines ago

7 juillet 2024

Texapoker

L’été sera chaud et intense pour les équipes de Texapoker partout en France. Si les tournois réguliers et événementiels se poursuivront à Annecy, Bandol, Gruissan, Hendaye, La Grande-Motte, Paris ou encore Pornic, de grands rendez-vous attendent les amateurs de poker du côté du Casino JOA de Gujan-Mestras, du Pasino Grand d’Aix-en-Provence ou encore du Casino de Sanremo en Italie.

Tout commencera par le MegaPoker Festival signé PMU.fr du côté du Bassin d’Arcachon avec un Main Event à 250€ (4 journées de départ, 50 000 jetons, niveaux de 30 minutes puis 45 et 60) du 9 au 14 juillet avant le DSO Sanremo et son tournoi principal à 550€ (3 journées de départ, 50 000 jetons, niveaux de 50 et 60 minutes) du 23 au 28 juillet.

La toute première édition du festival SharkBay en France, en partenariat avec EuroRounders, aura ensuite lieu au Pasino Grand d’Aix-en-Provence avec un Main Event à 400€ (3 journées de départ, 50 000 jetons, niveaux de 30/40 minutes puis 50 et 60) du 6 au 11 août. Enfin, la traditionnelle étape de l’Unibet DeepStack Open à Gujan-Mestras se déroulera du 20 au 25 août avec le Main Event à 550€ (3 journées de départ, 50 000 jetons, niveaux de 50 et 60 minutes).

Le calendrier de l’été
*le MegaPoker Festival par PMU.fr au Casino JOA de Gujan-Mestras du 9 au 14 juillet
*le DeepStack Open au Casino de Sanremo du 23 au 28 juillet
*le SharkBay par EuroRounders au Pasino Grand d’Aix-en-Provence du 6 au 11 août
*l’Unibet DeepStack Open au Casino JOA de Gujan-Mestras du 20 au 25 août

Informations et réservations sur Texapoker.net, rubrique Festivals.

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SharkBay, 6 étapes pour le festival signé Texapoker et EuroRounders

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1 mois ago

26 juin 2024

Texapoker

Il y a quelques jours, les équipes de Texapoker annonçaient un partenariat renforcé avec EuroRounders, organisateur de tournois en Europe, notamment pour les prochains WSOP Circuit à Sanremo. Aujourd’hui, un nouveau circuit voit le jour en France, reprenant le fameux festival SharkBay cher à EuroRounders à Rozvadov ou encore au Liechtenstein.

6 étapes auront lieu en France avec un Main Event à 400€ à commencer celle du Pasino Grand d’Aix-en-Provence du 6 au 11 août prochains. Une dizaine de tournois est au programme de chaque festival portant les noms des requins du monde marin tels que le Bull Shark ou le Tiger Shark à 250€ de buy-in. Un High Roller à 800€ est également prévu.

3 journées de départ seront proposées pour le Main Event avec l’ITM assuré en cas de passage au Jour 2. Les qualifications en ligne se feront sur Winamax avec un satellite à 10€ au format rebuy chaque mardi à 21h15. Ils permettront de se constituer une bankroll SharkBay utilisable sur chaque festival.

Toutes les dates du festival SharkBay :
*du 6 au 11 août 2024 au Pasino Grand d’Aix-en-Provence
*du 19 au 24 novembre 2024 au Casino Partouche de Divonne-les-Bains
*du 14 au 19 janvier 2025 au Pasino de La Grande-Motte
*du 11 au 16 février 2025 au Pasino Grand La Tour-de-Salvagny (Lyon)
*du 10 au 15 juin 2025 au Club Circus Paris
*du 16 au 21 septembre 2025 au Pasino de Saint-Amand-les-Eaux

Infos et réservations pour l’édition au Pasino Grand d’Aix-en-Provence du 6 au 11 août 2024 sur Texapoker.net : https://www.texapoker.net/fr/tournois-poker-live/aix-en-provence-pasino-grand-sharkbay_1856.html

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Championnat de France de Poker, une deuxième édition attendue

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1 mois ago

19 juin 2024

Texapoker

Ce sera le rendez-vous à ne pas manquer à la rentrée 2024 ! Le Championnat de France de Poker revient pour une deuxième édition du 4 au 15 septembre au Pasino Grand d’Aix-en-Provence. Et pour l’occasion, les équipes de Texapoker et du Pasino Grand ont prévu un festival remodelé répondant aux attentes des joueurs.

Ainsi, le programme de tournois continuera de s’articuler autour de 4 épreuves mais légèrement modifiées. Un 6-max à 500€ aura lieu en ouverture (50 000 jetons, niveaux de 40 et 60 minutes) du 4 au 8 septembre avant un Heads Up à 1 000€ (9 et 10/09) et un Omaha à 500€ (8-max, 50 000, 40 et 60min) les 10 et 11 septembre. En point d’orgue, un Main Event à 1 000€ (50 000 jetons, niveaux de 60 et 75 minutes) sera disputé en 8-max du 11 au 15 septembre.

Au total, pas moins de 52 tournois seront proposés tout au long du festival dont un Championship à 1 000€, un Mystery Bounty à 500€, un Classic à 400€ ou encore des tournois annexes accessibles dès 150€ de droit d’entrée. Pour jouer le Main Event du festival à moindre coût, des qualifications sont d’ores et déjà disponibles sur PMU.fr avec des sous satellites accessibles dès 2€ et un Super Super Satellite à 125 € chaque lundi à 21h à partir du 24 juin. Les inscriptions en ligne se feront sur le site Partouche.

Plus d’informations sur Texapoker.net.