Portraits / Interviews

Lucille Denos, une carrière dévouée au jeu

Published

11 mois ago

24 décembre 2024

Véritable figure de la scène poker depuis plusieurs décennies, Lucille Denos vient de tirer sa révérence, fin 2024, après avoir connu toutes les fonctions autour des tables de jeu, jusqu’à finir Directrices des jeux au Club Barrière, sur les Champs-Elysées. Cette grande amoureuse du jeu a profité de son premier temps libre depuis bien des années pour faire le bilan sur une carrière riche en émotions.

Lucille, vous venez de mettre un terme à votre carrière dans le poker, comment avez-vous pris cette décision ?

J’aurais voulu quitter mon poste de Directrice des jeux au Club à Paris ; j’avais rempli ma mission pour l’ouverture et je me suis rendu compte que je pouvais difficilement continuer à cumuler les deux postes de façon satisfaisante. En même temps, la direction chez Barrière avait changé et ils n’avaient pas la même vision de l’avenir que moi. J’avais déjà choisi de former Brian Benhamou pour prendre le relais en anticipation de ma retraite en 2026 et donc nous avons simplement avancé l’échéance.

De quel(s) succès êtes-vous la plus fière au cours de cette carrière ?(inverser avec question suivante)

Après quelques années de travail comme croupière à l’étranger, ma première fierté a été ma nomination au poste de « Pit Boss » (Chef de Partie) dans le casino chez moi à Margate en Angleterre en 1986. À 23 ans, j’étais un des plus jeunes chefs de partie à obtenir un « Green Licence » auprès du Gaming Board Britannique. Des années plus tard, j’étais aussi très fière d’être la première chef de partie féminine nommée à Deauville et peu de temps après la première femme MCD (Membre de Comité de Direction). Je suis fière aussi d’être la seule directrice de tournoi en France à avoir organisé des tournois avec les 3 plus grandes marques : EPT, WSOPE et WPT. À Deauville, nous étions avec Stéphane Godet les premiers à ouvrir les tables de poker en cash game au casino en 2007 à quelques heures de nos concurrents. Et bien sûr, je suis toujours fière de la création, du développement et du maintien du BPT dans ses différents formats depuis 2007 sans interruption (sauf Covid).

A quoi ressemblait le monde des casinos et du jeu à vos débuts dans ce milieu ?

Quand j’ai démarré ma carrière dans les jeux, les casinos étaient plus luxueux. Nous, les croupières, étions habillées en robes de soirée et les garçons en smoking et nœud papillon! Les clients venaient également très habillés et même à Deauville en 1988, l’accueil avait des vestes et des cravates à prêter aux joueurs! Depuis, les jeux sont devenus plus accessibles et la mode a changé. Quand un jean déchiré de marque coûte plus cher qu’une robe de soirée, les exigences des dress codes ont obligatoirement changé. J’avoue que ça me manque!

L’offre de jeux a changé aussi car, quand j’ai démarré ma carrière en Angleterre en 1982, le casino ne proposait que le Black Jack et la Roulette Anglaise. L’autorisation d’autres jeux au fil du temps et dans les différents pays où j’ai travaillé, m’a permis d’évoluer en permanence étant toujours prête à apprendre un nouveau jeu!

En arrivant en France en 1988, nous étions les premières femmes à travailler aux tables de jeux dans les casinos. Nous nous sommes retrouvées dans un monde masculin et un peu misogyne mais cela n’a pas duré trop longtemps et ma carrière en est la preuve.

Quel a été votre parcours avant le groupe Barrière, puis au sein du groupe ?

J’ai toujours su que je voulais voyager et donc après avoir appris que le frère d’une amie était croupier sur les bateaux de croisières, je me suis dit que c’était peut-être une carrière pour moi. Peu de temps après, j’ai vu une annonce pour une formation de croupier dans notre casino local et j’ai postulé. Après cette formation en 1982, j’ai travaillé un an en Angleterre avant de partir à mon tour travailler sur les bateaux de croisières aux États-Unis. Ensuite, j’ai travaillé en Afrique du Sud et au Liban en 1985. Je suis retournée travailler chez moi en Angleterre en 1986 et puis à Londres en 1987. En 1988, je voulais continuer mon tour du monde et donc j’ai postulé pour travailler à Deauville. J’avais l’intention de rester un an, mais j’ai rencontré le papa de mes enfants et 36 ans plus tard je suis toujours en France ! J’ai appris des jeux comme la roulette française et le craps et éventuellement ma carrière a progressé. J’ai été nommée sous-chef, chef de table et puis chef de partie. Parallèlement, j’ai repris mes études à la FAC et j’ai obtenu ma Licence, Maîtrise et CAPES avec l’intention de changer de carrière et devenir prof d’anglais. Finalement, la proposition d’un poste de Membre de Comité de Direction à Deauville en 2003 m’a retenue dans les jeux ! Après l’organisation des 2 premiers EPT et suite à l’introduction du poker dans la réglementation des jeux, j’étais nommée Directrice Tournois de Poker pour le groupe en 2007. En 2018, j’ai été nommée également Directrice des Jeux du Club Barrière à mi-temps et j’occupais ces 2 postes depuis.

Comment avez-vous découvert le poker, et comment vous êtes-vous spécialisé ensuite sur ce « produit » de jeu ?

J’ai appris à dealer le poker juste avant de quitter le Barracuda Club à Londres en 1988. Ensuite, lorsque John Duthie, le fondateur de l’EPT, a contacté le Groupe Barrière en 2004 avec le projet EPT (saison 1), étant Anglaise et ayant des connaissances de poker, mon supérieur à l’époque m’a confié le dossier. J’ai collaboré ensuite sur les premiers EPTs avec John et Thomas Kremser, auprès de qui j’ai beaucoup appris. Lorsque la réglementation des casinos a été modifiée pour autoriser le poker dans les casinos en 2007, j’ai été nommée Directrice des Tournois au sein d’une « cellule poker » au siège, avec comme mission d’introduire le poker en cash game et d’organiser des tournois dans les différents casinos du Groupe. Cette nouvelle mission m’a permis de découvrir d’autres aspects du métier comme le marketing, la partie RH et la logistique, mais surtout de voyager à nouveau comme au début de ma carrière.

Quels sont vos trois (ou plus) grands moments et meilleurs souvenirs dans le milieu du poker ?

Avoir organisé un tournoi caritatif à la Tour Eiffel pendant les WSOPE à Enghien-les-Bains reste un de mes plus grands souvenirs. C’était un moment exceptionnel. L’organisation du premier EPT en France en février 2005 (saison 1 de l’EPT) reste toujours en haut de ma liste, ainsi que l’organisation de l’EPT Paris en 2023 et 2024. J’avoue que j’ai adoré collaborer avec Jack Effel pendant les WSOPE. Nous avons fait un binôme professionnel ensemble, mais nous avons aussi beaucoup ri ensemble.

Quels joueuses, joueurs et professionnels du circuit allez-vous regretter le plus, et pourquoi ?

Mon équipe (Sébastien, Elliott, Léo D, Clémence, Karine, Olivier) : Ils se sont toujours donnés à fond depuis des années et ils disaient souvent « On le fait pour toi ». Ils ont grandi à mes côtés et ils sont devenus de vrais professionnels. J’en profite pour les remercier encore pour leur implication, leur dévotion et leur courage. Il y avait une ambiance de retrouvailles familiales à chaque événement même avec ceux qui n’appartiennent pas à la famille ! Mes extras (floors et croupiers) m’appelaient souvent leur « Maman Poker » car malgré mes exigences avec les procédures, je les gérais avec une approche presque « maternelle ». Eux aussi vont me manquer. Mes partenaires comme Cedric Billot, Julian Liarte, Hermance Blum ou Gregory Chochon avec qui la collaboration était toujours un plaisir et que je considère comme des amis. Enfin, les joueurs avec leurs anecdotes, leurs bad beats, leurs demandes et leurs conseils. Ils sont trop nombreux pour nommer individuellement ces personnages pro ou amateurs que je revoyais dans chaque tournoi comme des vieux amis retrouvés.

Vous avez aussi rencontré votre compagnon, malheureusement décédé depuis, dans le cadre de votre travail, une personnalité appréciée de tout le milieu du poker. Pouvez-vous évoquer pour nos lecteurs quel homme était Stéphane Godet ?

Stéphane et moi étions un binôme complémentaire, solidaire, partageant les mêmes valeurs de travail. Stéphane était bienveillant et attentionné, toujours prêt à rendre service même aux inconnus. Il était quelqu’un sur qui on pouvait compter dans la vie privée et professionnelle. Pendant que je veillais sur la stratégie dans le respect de la réglementation et des procédures, Stéphane s’occupait plus des finances et surtout du relationnel. Il avait un très bon rapport avec les joueurs et tout le monde se souvient surtout de son sourire.

Si vous deviez changer une chose dans l’histoire du Barrière Poker Tour, que changeriez-vous ?

J’aurais commencé le tour avec un buy-in plus bas dès le début en 2007. Le premier tour organisé par Barrière Poker fut influencé par 2 choses : nos premières expériences de poker avec le succès de l’EPT en 2005 et 2006 et à l’époque on devait avoir un partenaire en ligne. À la dernière minute, le partenariat n’a pas été signé à cause d’une contrainte réglementaire concernant le branding. On s’est retrouvés alors seuls avec un tournoi trop cher ! Nous avons réduit progressivement le buy-in pendant les mois et les années pour enfin finir avec un middle buy-in Main Event autour de 500€ plus frais. À ce buy-in, nous remplissions les tournois, chose qui est plus positive pour l’image mais il fallait compter sur les revenus périphériques pour trouver de la rentabilité.

Quel regard portez-vous sur l’offre de jeu à Paris, dans les clubs, comme le 104 où vous avez été une personnalité centrale ?

Malheureusement, la réglementation des clubs a des contraintes qui rendent l’exploitation des tournois difficile. En plus, la surface exploitable en jeux n’est pas très grande. Les jeux de contrepartie sont bien évidemment plus rentables que le poker. Sachant que les frais de fonctionnement sont assez élevés pour les établissements de jeux, surtout à Paris, il faut jongler en permanence entre ces 2 types de jeux. Je pense que tous les exploitants à Paris attendent avec impatience l’autorisation de la Roulette et l’utilisation des espaces sera sûrement modifiée afin de créer de la place pour les tables de roulette, qui sont plus rentables que le poker.

Garderez-vous toujours un amour pour le jeu ? Comment envisagez-vous votre futur proche ?

36 années chez Barrière mais bientôt 43 années dans ce métier, j’ai la chance de pouvoir dire que j’ai travaillé dans un métier qui m’a passionné. Ma passion était surtout nourrie par l’envie de réussir la qualité de la prestation. Que ce soit « la beauté » dans ma façon de manipuler les cartes et les jetons comme croupière, la qualité de l’organisation d’un tournoi de poker comme directrice de tournois ou la bonne gestion d’une salle de jeux comme directrice des jeux, le fil conducteur était toujours que le joueur quitte la table, le tournoi ou la salle de jeux avec la meilleure expérience de jeu possible, même s’il a perdu. Je ne suis pas encore techniquement à la retraite donc dans un premier temps je vais me reposer, profiter de ma famille et faire mon autre passion qui reste toujours de voyager. Si entre-temps on me propose des missions intéressantes, pourquoi pas.

Portraits / Interviews

Vincent Reynaert lance le média « Les Enjeux »

Published

3 semaines ago

16 octobre 2025

Jérôme Schmidt

Vincent Reynaert, ancien de PMU Poker et du Groupe Barrière, vient de lancer un média pas comme les autres : Les Enjeux, une plateforme qui analyse un monde du gaming en pleine mutation. Rencontre.

Pouvez-vous nous rappeler votre parcours dans le monde du gaming ?

J’ai découvert l’univers du jeu en 2010, à un moment clé : celui de l’ouverture du marché français. À l’époque, tout était à construire. C’est dans ce contexte que j’ai rejoint Everest Poker, pour développer les partenariats sur un marché qui s’inventait chaque jour. C’était une période excitante, un peu folle aussi, avec beaucoup d’expérimentations et une vraie effervescence autour du poker en ligne.

Un peu moins de 2 ans plus tard, j’ai rejoint le PMU. 8 années passionnantes pendant lesquelles j’ai eu la chance de travailler sur le développement du poker dans une entreprise dont ce n’est pas le coeur de métier. C’est à ce moment-là qu’est né le France Poker Open (FPO), un circuit que nous avons créé avec l’ambition de surfer sur l’ADN poker live, la marque de fabrique de PMU Poker.

En 2020, j’ai intégré le groupe Barrière pour piloter le développement de leur offre digitale. L’objectif : préparer le futur des casinos physiques dans un monde de plus en plus connecté. Et juste avant de lancer Les-Enjeux.com, j’ai occupé le poste de directeur marketing et communication chez Texapoker, une aventure courte mais intense, au cœur de la plus belle scène du poker live. Ces expériences m’ont donné une vision globale du secteur, à la fois côté opérateurs, événementiel et communication et surtout une conviction : celle que l’industrie du jeu a besoin d’être mieux racontée.

Quelle est la volonté derrière “Les Enjeux” ?

Le jeu est un secteur fascinant, en pleine mutation. On assiste à une recomposition de fond : des acteurs comme Winamax ou Betclic ont complètement bouleversé les codes, les casinos physiques amorcent une transition vers le digital, la filière hippique doit se réinventer pour séduire une nouvelle génération de joueurs, et la régulation évolue vers plus d’ouverture, notamment avec la possible arrivée des casinos en ligne, le jeu est de moins en moins un tabou.

Bref, c’est un moment charnière. Et pourtant, il n’existait pas de média francophone pour documenter ces transformations. Les informations circulent, mais souvent de façon éclatée, entre des communiqués institutionnels, des sites d’actualité très spécialisés ou des analyses en anglais.

Avec Les Enjeux, on veut justement combler ce vide. Notre ambition est de devenir un point de convergence : un lieu où les différents acteurs, opérateurs, fournisseurs, régulateurs, start-up, juristes, etc. peuvent se retrouver, échanger, comprendre les grandes tendances, et surtout prendre du recul sur leurs métiers.

C’est aussi un média qui parle à tous les passionnés de jeux, pas seulement aux professionnels. On veut raconter les succès, les innovations, les débats, mais aussi les enjeux humains, économiques et sociétaux derrière cette industrie souvent caricaturée.

Que va apporter une telle publication en ligne, et quelle équipe va y travailler ?

Aujourd’hui, dans le monde francophone, il n’y a pas de média de référence capable de couvrir l’ensemble de l’écosystème du jeu, comme le font des titres anglo-saxons tels que iGaming Business ou EGR.
Nous, on veut occuper cette place.

Notre couverture sera large : la France, bien sûr, mais aussi la Belgique, la Suisse, le Luxembourg, et une partie de l’Afrique francophone, notamment le Maroc, où l’activité casino et hippique est très dynamique. L’idée, c’est de créer un réseau francophone du jeu.

Mais au-delà de l’actu, Les Enjeux veut surtout changer la perception du secteur. Trop souvent, le jeu est résumé à ses excès ou à ses risques, alors qu’il s’agit d’un univers d’innovation, de savoir-faire et d’excellence française. Des milliers de personnes y travaillent, des start-ups y inventent la tech de demain, des groupes investissent dans la RSE, la data, la sécurité ou la formation.

Pour construire ce regard global, je m’entoure d’experts : des avocats fiscalistes, des consultants spécialisés, des technophiles, des pros du casino, du poker ou du pari hippique. Ce sont eux qui apporteront la rigueur, la crédibilité et la diversité de points de vue.

Et enfin, un point qui me tient à cœur : Les Enjeux veut aussi inspirer. En mettant en lumière les réussites, on espère attirer de nouveaux talents, de nouvelles idées et de nouvelles énergies vers le secteur.

Quelle est votre vision du jeu à 1, 5 ou 10 ans en France et en Europe ?

La France, c’est un marché paradoxal : très encadré, parfois rigide, mais incroyablement riche. On compte plus de 200 casinos, soit le maillage le plus dense d’Europe. On a deux opérateurs historiques, la FDJ et le PMU, qui ont su se réinventer pour devenir de véritables acteurs digitaux et européens. D’ailleurs, la FDJ vient de franchir un cap avec le rachat de Kindred Group, propriétaire d’Unibet : un signal fort de l’ambition française.

Dans les cinq prochaines années, on va assister à une recomposition majeure du paysage du jeu en ligne. L’ouverture du marché des casinos en ligne est, à mon sens, inévitable. La vraie question, ce sera : sur quel modèle ? Et avec quelles garanties de protection et de responsabilité ?
Plusieurs visions vont s’affronter : celle des opérateurs terrestres, celle des acteurs déjà en ligne, celle du régulateur, du politique et des moralisateurs… Ce sera un moment clé, comparable à ce qu’a été l’ouverture du marché des paris en 2010.

Sur le long terme, je crois que le secteur va continuer à se professionnaliser et à s’ouvrir. On va vers un écosystème plus mature, plus connecté à la tech, à la data et à l’expérience client. Et je pense aussi qu’on va assister à une forme de réconciliation entre le jeu et la société. Parce que le jeu, au fond, c’est aussi du divertissement, de la culture, et parfois même du patrimoine.

Et nous, chez Les Enjeux, notre rôle, c’est de raconter cette évolution, d’en décrypter les ressorts et d’en faire un sujet de société à part entière.

(crédit photo : Audran Sarzier)

Portraits / Interviews

Rencontre : Fivebet, poker et vision d’avenir avec Thomas Gimie

Published

2 mois ago

20 septembre 2025

Jean-Sébastien Rouy

Alors que le poker live connaît un nouvel essor en France, certains acteurs se démarquent par leur énergie et leur volonté de dynamiser le milieu. C’est le cas de Fivebet, une jeune structure qui s’impose peu à peu comme un nom à suivre dans l’univers du poker live. À sa tête, Thomas Gimie et benjamin Camps, passionnés de la première heure, entendent proposer une expérience différente : plus humaine, plus structurée, et résolument tournée vers les joueurs.

Pouvez-vous présenter votre société et vos activités, ainsi que votre parcours dans le poker ?

Avec benjamin, mon associé et co-fondateur, on s’est rencontrés il y a plus de 15 ans, et on a eu une carrière qui nous a fait beaucoup travailler ensemble, même si on était dans des endroits différents. On travaillait dans les tournois, partout dans le monde, et un peu à tous les postes.

Benjamin a pris des postes à plein temps, et moi, j’ai toujours été très indépendant en étant sur des tournois dans un cadre plutôt événementiel ! J’ai finalement dirigé beaucoup de tournois avant de monter Fivebet avec Benjamin.

Comment interagissez-vous avec vos équipes, celle du casino et celles de Winamax ?

C’est une bonne question ! Mon rôle ici est d’être l’intermédiaire entre tout le monde. Légalement, l’organisateur, c’est le casino. Winamax est le sponsor propriétaire de la marque avec son cahier des charges et ses process, tandis que moi, je suis là pour que tout le monde puisse marcher main dans la main, et réaliser l’objectif qu’on a tous, c’est-à-dire régaler les joueurs et créer des événements qui fassent date !

Moi, j’amène tous les extras poker. Christophe (le responsable du casino) de son côté a aussi d’autres extras comme la sécurité, les barmans… Au niveau des employés de jeu, on a 250 personnes supplémentaires que je manage pour le compte de Christophe, en vue d’assurer l’événement de Winamax.

⁠Quels autres grands évènements organisez-vous dans l’année ?

Ici, on a au moins deux rendez-vous importants par an, qui sont les Swiss Poker Series mais aussi les Kill Tilt Poker Series. Ce sont des festivals qui fonctionnent vraiment bien.

Aussi, il y a une stratégie d’événements qui se veulent très gros et très ambitieux, mais il y a aussi des ambitions plus humbles qui sont d’aller combler des territoires qui sont en manque de poker. C’est ce qu’on essaye aussi de faire avec d’autres marques dans d’autres endroits de France où il y a une demande, mais très peu d’offres.

⁠Avec la prééminence de Texapoker dans le live, comment avez-vous trouvé votre place et qu’apportez-vous comme savoir-faire ?

Le but était de développer une nouvelle part de marché, plutôt que d’essayer d’en grignoter à TexaPoker, et je crois que c’est ce qu’on a fait ! Soit on est allé faire du poker d’une autre manière dans des établissements qui en proposaient déjà, soit on est allé en faire dans des casinos qui n’en faisaient tout simplement pas. Tu vois par exemple, on ne travaille pas sur des casinos qui travaillaient avec TexaPoker avant qu’on arrive, ce qui fait que la concurrence est bénéfique pour le marché puisqu’on fait grossir le gâteau ! C’est notre approche des choses…

Nous ne sommes pas sur la multiplication du volume, et nous n’avons pas non plus pour objectif de décliner des produits qui sont les mêmes partout. Comme on est une jeune entreprise, on essaye de valoriser notre flexibilité et de développer des produits sur mesure en fonction d’un site. Le but est de mettre un peu d’âme dans tout ça !

Crédit photo : Caroline Darcourt

Portraits / Interviews

Rencontre : Christophe Guerin, au cœur des opérations du casino d’Aix-les-Bains

Published

2 mois ago

20 septembre 2025

Jean-Sébastien Rouy

À l’occasion du WPO d’Aix-les-Bains organisé par Winamax, nous avons pu nous entretenir pendant quelques minutes avec Christophe Guerin, responsable du Casino Grand Cercle. Entre tradition, innovations et passion pour le poker, il nous partage sa vision du métier, et les coulisses de l’organisation d’un événement d’envergure.

Pouvez-vous nous présenter votre casino, son offre de jeu et plus particulièrement de poker pendant l’année ?

Au niveau du poker, on a un tournoi mensuel en partenariat avec Fivebet. On s’occupe de l’organisation et de la communication par rapport à ce tournoi. On travaille avec Fivebet depuis deux ans et demi à peu près. Niveau cash game on a trois tables à l’année, et c’est principalement ce qu’on propose chez nous niveau poker. On a reçu aussi Pokerstars, et le Swiss Poker Series.

Notre société existe depuis 1824, et le casino a été construit en 1849, il fait entre 12.000 et 13.000 mètres carrés de surface développée. En offre de jeu, on a 223 machines, et 8 tables de jeu !

⁠Comment s’est noué votre partenariat avec Winamax pour le WPO ? Dans quelle stratégie locale et nationale cela s’inscrit-il ?

Grâce à des contacts que Thomas avait déjà chez Winamax, on a discuté de manière ouverte avec eux pour savoir s’ils avaient de la place dans leur calendrier pour pouvoir organiser un tournoi majeur chez nous.

Ça a pris quelques mois, et on a fini par rencontrer les propriétaires de Winamax (Alexandre et Christophe). On a essayé de mettre en avant notre ville qui n’est pas une très grosse ville de province, mais avec un fort potentiel. Après avoir argumenté et plaidé en faveur du casino qui est l’un des plus beaux de France, de par sa localisation, son accessibilité et son architecture, les responsables de chez Winamax ont finalement été convaincus.

Je savais que ça pouvait être un succès et qu’on pouvait mettre tous les moyens nécessaires pour organiser un événement comme le WPO, mais aussi avoir la capacité d’accueillir un très grand nombre de joueurs. La qualité du site n’allait pas décevoir, c’était une certitude. On a donc tout mis en œuvre pour accueillir Winamax au mieux !

Pour la démarche nationale, on reste un casino régional et nous n’avons pas encore d’ambition nationale.

⁠Quels sont les points forts de votre casino et son accueil joueur ?

Le point fort du casino, c’est réellement la qualité du bâtiment, mais aussi l’offre de jeux puisqu’elle est quand même très conséquente au niveau des machines. On a une diversité de jeux qui arrive à satisfaire 95 % des joueurs.

De plus, on dispose d’un restaurant qui est tout à fait exceptionnel. On a plusieurs salles de réception et nos salariés sont parfaitement formés à l’accueil et à l’orientation des clients. On a également une offre hôtelière qui est plutôt très satisfaisante, avec SPA et piscine. On profite aussi du plus grand lac naturel de France qui se trouve juste à côté, donc on a une qualité de vie qui est très intéressante, même pour quelqu’un qui voudrait juste venir quelques jours, c’est vraiment sympa !

⁠Quels sont vos prochains grands évènements pour nos lecteurs qui souhaiteraient découvrir votre établissement ?

Les chalets en décembre ! On monte une structure en extérieur pour l’hiver avec DJ, restauration, bar… C’est un immense chalet festif avec une offre alimentaire importante et plusieurs bars ! Il est possible de boire du vin chaud, ou encore de manger des huîtres, et ce, en étant à proximité du casino !

En dehors de ça, à l’année, on organise des pièces de théâtre, des spectacles, et il y a à peu près 150 jours d’animation par an au casino ! Un jour sur trois, vous pouvez donc profiter d’une animation chez nous.