Au terme d’un tête-à-tête de plus de six heures (le deuxième plus long affrontement à deux joueurs de l’histoire du Main Event des WSOP, 28 ans après la victoire de Tom McEvoy), c’est finalement l’Allemand Pius Heinz, 22 ans, qui remporte le titre le plus prestigieux au monde en gagnant le Main Event devant un autre Européen, le Tchèque Martin Stazko. Pour cette magnifique performance, il repart en Allemagne avec 8 715 638$…

Malgré le relatif anonymat du « line-up » de cette table finale (anonymat renforcé par l’effet « Black Friday », les sites online de poker qui d’habitude assurent la promotion des joueurs n’ont pas pu publiciser leurs champions pendant les 3 mois de pause précédant la table finale des November Nine), cette cuvée 2011 a été, d’après les spécialistes, l’une des meilleures.

Symbole de cette table finale toute en rebondissements, le nouveau champion du monde, Pius Heinz : commençant cette dernière ligne droite avec le septième stack sur neuf joueurs restants, il finit grand champion, après avoir éliminé lui-même six des huit opposants qui se dressaient sur sa route.

Le plus « malheureux » de ces jeunes millionaires n’est autre que Ben Lamb. L’Américain pourra toujours se consoler avec deux victoires de choix : le titre de joueur WSOP 2011 et, accessoirement, les quelques 4 millions de dollars réservé au troisième de la compétition… Mais Lamb était revenu au mois de Novembre avec de claires ambitions, dont celle de raser la table finale…

C’est en deux temps que Lamb rejoint le « rail », suite à une remontée en dernière minute de Stazko. Le Tchèque bat tout d’abord le Roi-Valet de coeur de Lamb avec une paire de 7 qui tient sur un board bat : 9-2-2-3-10. Après ce coup, il ne reste plus que 12,5 millions de jetons à Lamb.

Le coup suivant, Stazko se contente de payer la relance au bouton de Heinz. Sur un board, As-9-6, multicolore, Stazko relance à 3 millions, payé par Heinz après 30 secondes de réflexion. Le turn tombe, un 9, checké par les deux joueurs. A la river, un Valet, sur lequel Stazko mise 4,5 millions. Au bout de quelques minutes, Heinz relance à 14,2 millions. Le Tchèque prend 5 bonnes minutes, puis se décide à payer. Bonne décision : les Rois du Tchèque sont bien loin devant le Roi-Dame de l’Allemand…

Quelques mains suivantes, c’est au tour de Lamb d’aller à tapis depuis la petite blinde, avec seulement Dame-6 en main, payé instantanément par les Valets de Stazko, qui élimine le dernier Américain en course.

La main clé dans le duel entre Stazko et Heinz : un tapis payé pour un pot de 160 millions de jetons. Sur un board 10-7-Roi avec deux trèfles, Stazko se décide à payer le tapis de Heinz après de longues minutes de réflexion. Le Tchèque a pourtant Dame-9 de trèfle en main, et l’Allemand uniquement As-Dame de coeur. C’est pourtant lui qui est devant en terme de statistiques et deux « briques » plus tard, il reprend le chiplead, avec quatre fois plus de jetons… La dernière main sera anecdotique : la hauteur As-Roi d’Heinz qui bat le 10-7 de trèfle de Staskzo, shortstack. Une très belle victoire, en tout cas, qui confirme la santé du poker européen…