Portraits / Interviews

Interview Damien Lhommeau/Poker52 : "Je vais être dans les meilleures conditions pour jouer mon meilleur poker"

Published

12 ans ago

11 avril 2014

Boris

En remportant le Pro Dream, Damien Lhommeau vient de rejoindre l’une des Team Pro françaises les plus prestigieuses. Révélation tricolore lors des WSOP 2012, cet ancien professeur de piano réalise le rêve de tous joueurs de poker.

Rencontre avec le nouveau coéquipier de Brian Benhamou, Erwann Pecheux et Rebecca Gérin.

Comment as-tu réagi à l’annonce de ta victoire ?

Je suis allé prendre ma mère dans mes bras. Elle qui m’avait fait de bons petits plats au début du challenge, lorsque j’étais scotché à mon PC. Ensuite, je suis parti boire des coups avec des potes. Il était grand temps pour moi de décompresser ! Cette concrétisation après tant d’efforts, c’est rare dans une vie. J’ai apprécié chaque instant, c’était magique.

Quelle a été la réaction des autres finalistes ?

J’ai trouvé que tout le monde était très fair-play. En tout cas, personne n’a « ragé » et c’est un hommage qu’il faut leur rendre car ce n’est pas simple. J’ai eu notamment Léo, Antho et Laurent sur Facebook et ils m’ont encouragé pour la suite. Je sais que c’était sincère.

Intégrer une Team Pro, qu’est-ce que cela représente pour toi ?

C’est très valorisant de voir ces gens qui vous font confiance. Car c’est aussi de ça qu’il s’agit, je vais être dans les meilleures conditions pour jouer mon meilleur poker. Je n’aurai aucune excuse et j’en suis ravi. J’ai tout pour me dépasser. Côtoyer les autres membres de la Team me fait très plaisir, ça va être top d’évoluer à leurs côtés. Et le PMU est une très grosse écurie qui se donne de gros moyens, évoluer dans une telle structure est une chance incroyable. Erwann, Brian et moi, nous avons ce parcours commun chez Mypokersquad et on se connaît déjà très bien donc je prends la chose comme une continuité. Je vais aussi beaucoup apprendre à leurs côtés, c’est certain.

A quoi ressemblait ta vie en tant que joueur de poker avant Pro Dream ?
Tournois, cash game, online…

J’ai beaucoup joué ces derniers temps et j’aime bien m’aérer en faisant du sport même si c’est clair que j’en fais carrément moins. Il faut que je m’y remette… Il faut bien reconnaître que le poker est très chronophage à mesure que l’on se fixe des objectifs ambitieux. Sinon, c’est important pour moi de beaucoup sortir, voir mes amis et passer de bons moments avec eux. Pour ce qui est du jeu, je suis un pur joueur de Tournois que ce soit online ou en live. Le cash game, c’est quelque chose que j’ai toujours mal appréhendé, ça ne correspond pas à mon style de jeu parfois débridé. Ceci étant lorsque j’ai décidé de « bien faire », ça se passe pas mal notamment en live. Je pense avoir bien progressé même si les tournois restent ce pourquoi je joue et ce pourquoi le poker me fait vibrer.

Quels sont les joueurs qui t’ont inspiré à tes débuts ?

Franchement aucun. Je ne fonctionne pas comme ça, sans doute grâce ou à cause d’un fort égo, j’assume ça. Ah si ! Mike McDermott et pas qu’un peu en fait. Je dois bien reconnaître que, comme d’autres de ma génération, ce film (Les Joueurs : « Rounders ») m’a chamboulé.

Sinon j’aime beaucoup le joueur qu’est Phil Helmutt parce que c’est un vrai gosse avec une grande gueule. Je le trouve attachant. Ça doit être un sacré kif de le taquiner. Et c’est un mythe ! Comme d’autres, il est critiqué mais ce qu’il a réussi à faire est sidérant. C’est clairement le joueur que je préfère. On ne s’ennuie pas avec lui et je suis persuadé que ce mec est adorable malgré son surnom de « Poker Brat ». Il en joue et excelle dans cet exercice. Avec lui, le mauvais goût a de la gueule. Je le trouve génial.

Que dirais-tu aujourd’hui à un jeune joueur qui souhaite se lancer en tant que professionnel ?

Bien souvent je lui dirais que ce n’est pas une bonne idée. C’est très rare les personnes capables de consentir à autant d’efforts, d’apprécier et de pouvoir le faire. C’est une discipline ultra exigeante et souvent les gens ne se rendent pas compte. Même avec les bagages techniques indispensables, il faut tenir la distance et il peut parfois se passer énormément de temps sans gagner, à fortiori en MTT. La variance, ce n’est pas rien. Ça peut vous plomber le moral si vos épaules ne sont pas assez solides. Par contre, chez certains avec de gros moyens, je leur dirais de ne pas perdre de vue le plaisir de jouer, c’est un des gros secrets de la réussite. Ne pas se lasser, garder l’envie c’est ce qui fait aller loin et aide à se relever. C’est indispensable au poker plus qu’ailleurs, le mental est déterminant c’est une composante essentielle du joueur gagnant. La remise en question avec un savant dosage est quelque chose de pas si facile à roder aussi. Ne pas trop se poser de questions tout en remettant son jeu en cause lorsque la situation l’exige.

J’imagine que tes objectifs sont désormais bousculés. En tant que Pro, quels sont-ils ?

A la base, les deux rêves de consécration que j’avais, c’était intégrer une Team Pro prestigieuse et gagner un bracelet. Il n’en reste plus qu’un et ça n’est pas près de changer tant que je n’y serais pas arrivé que ça prenne 2 mois ou 10 ans. Je suis passé près voire tout près 3 fois aux WSOP, je sais que j’en suis capable. J’ai aussi cette ambition à mon échelle et sans prétention, de contribuer à améliorer l’image du jeu. Alors je fais ce que je peux mais j’essaie de faire attention à la table d’avoir une certaine éthique tout en restant moi-même avec parfois des coups de sang, je ne suis pas parfait. L’image qu’on donne nous les joueurs pro, à fortiori sponsorisés, est essentielle dans ce qu’elle véhicule. Le poker se démocratise et c’est tant mieux donc c’est important de montrer un exemple qui va dans le bon sens de ce qui rend le poker attrayant, ludique et convivial. Sans être tout lisse c’est important d’être dans le respect, le plaisir et l’échange.

A part ça, une place payée au Main à Vegas me tient très à coeur. Et puis atteindre en gains le montant du contrat PMU est un minimum que j’espère atteindre car ce n’est pas si évident, pour ensuite jouer plus « relâché ».

Quel lien entretiens-tu avec les autres membres ?

Je ne connais pas bien encore Rebecca même si on s’est croisé plusieurs fois. Quant à Erwann et Brian, ce sont des potes. On a quelques sorties ensemble à notre actif, et j’espère qu’on aura un tas de choses à fêter cette année 😉

Tu étais musicien avant de t’orienter vers le poker. Quelle relation as-tu avec la musique aujourd’hui ?

Je ne lâche pas complètement le piano même si je n’en fais plus beaucoup. Il n’y a pas mieux pour moi pour évacuer le stress que peut parfois procurer le poker. Lorsque j’étais au conservatoire c’était le contraire… Maintenant je suis dans le plaisir.

Un jour cela redeviendra sans doute une priorité, écrire sans arrière-pensée de réussite ou de reconnaissance est quelque chose de très important pour moi. Je mets cela entre parenthèses pour une durée indéterminée mais j’y reviendrai forcément.

La table idéale selon toi, elle ressemble à quoi ?

Déjà il faut une table de 6-max :). Je dirai Phill Helmutt, son comparse Mike Matusow, Phil Ivey, Johnny Moss, Stu Ungar, Doyle Brunson et moi-même. Oui ça fait 7 je leur distribuerai les cartes pour pas qu’ils se disent « c’est qui ce mec ?? » 😀

Roger Hairabedian t’a vivement soutenu. Quels sont vos liens ?

J’ai un très grand respect pour lui et son parcours. C’est un immense joueur, le premier français à gagner 2 bracelets qui plus est en deux ans. C’est un « livetard », un vrai de vrai, et c’est très bon pour le poker, ça l’humanise. Il s’implique beaucoup dans ce qu’il entreprend à Chypre et Marrakech notamment. Il a très bien compris ce que semble être l’avenir du poker dans cet aspect de démocratisation et que le fait d’en vivre est loin d’être une finalité à considérer en premier lieu pour l’immense majorité. Son discours c’est l’accès au plaisir pour le joueur amateur de jouer de très beaux tournois pour des buy in modérés avec en point d’orgue un Main un peu plus cher. Et tout cela sur fond de superbes destinations dans les meilleures conditions.

On s’était déjà joué plusieurs fois et ça se sent direct que Roger est humain, je me suis dit que je n’avais pas grand chose à perdre de lui demander si un petit mot de soutien sur mon mûr le dérangerait, ou quelque chose de ce genre. Je me suis dit qu’il comprendrait ma démarche, à défaut d’y répondre favorablement. Alors quand j’ai vu la vidéo qu’a postée Jackie Balsamo, j’étais vraiment aux anges, on peut dire qu’il fait pas les choses à moitié Roger. Ce n’est pas rien un tel soutien, surtout avec la manière employée.

Ressens-tu une certaine pression à l’idée de porter les couleurs PMU ?

Oui une grosse pression, mais dans ce cas précis c’est parfait ! Cette pression-là elle me plaît et me fera me dépasser j’en suis convaincu. Elle est basée sur la confiance et ça change tout de la « mauvaise pression ». Il y aura des moments de doute probablement mais avec un staff autour de soi comme ça, c’est idéal.

Un dernier mot ?

Merci 🙂

Portraits / Interviews

Vincent Reynaert lance le média « Les Enjeux »

Published

6 heures ago

16 octobre 2025

Jérôme Schmidt

Vincent Reynaert, ancien de PMU Poker et du Groupe Barrière, vient de lancer un média pas comme les autres : Les Enjeux, une plateforme qui analyse un monde du gaming en pleine mutation. Rencontre.

Pouvez-vous nous rappeler votre parcours dans le monde du gaming ?

J’ai découvert l’univers du jeu en 2010, à un moment clé : celui de l’ouverture du marché français. À l’époque, tout était à construire. C’est dans ce contexte que j’ai rejoint Everest Poker, pour développer les partenariats sur un marché qui s’inventait chaque jour. C’était une période excitante, un peu folle aussi, avec beaucoup d’expérimentations et une vraie effervescence autour du poker en ligne.

Un peu moins de 2 ans plus tard, j’ai rejoint le PMU. 8 années passionnantes pendant lesquelles j’ai eu la chance de travailler sur le développement du poker dans une entreprise dont ce n’est pas le coeur de métier. C’est à ce moment-là qu’est né le France Poker Open (FPO), un circuit que nous avons créé avec l’ambition de surfer sur l’ADN poker live, la marque de fabrique de PMU Poker.

En 2020, j’ai intégré le groupe Barrière pour piloter le développement de leur offre digitale. L’objectif : préparer le futur des casinos physiques dans un monde de plus en plus connecté. Et juste avant de lancer Les-Enjeux.com, j’ai occupé le poste de directeur marketing et communication chez Texapoker, une aventure courte mais intense, au cœur de la plus belle scène du poker live. Ces expériences m’ont donné une vision globale du secteur, à la fois côté opérateurs, événementiel et communication et surtout une conviction : celle que l’industrie du jeu a besoin d’être mieux racontée.

Quelle est la volonté derrière “Les Enjeux” ?

Le jeu est un secteur fascinant, en pleine mutation. On assiste à une recomposition de fond : des acteurs comme Winamax ou Betclic ont complètement bouleversé les codes, les casinos physiques amorcent une transition vers le digital, la filière hippique doit se réinventer pour séduire une nouvelle génération de joueurs, et la régulation évolue vers plus d’ouverture, notamment avec la possible arrivée des casinos en ligne, le jeu est de moins en moins un tabou.

Bref, c’est un moment charnière. Et pourtant, il n’existait pas de média francophone pour documenter ces transformations. Les informations circulent, mais souvent de façon éclatée, entre des communiqués institutionnels, des sites d’actualité très spécialisés ou des analyses en anglais.

Avec Les Enjeux, on veut justement combler ce vide. Notre ambition est de devenir un point de convergence : un lieu où les différents acteurs, opérateurs, fournisseurs, régulateurs, start-up, juristes, etc. peuvent se retrouver, échanger, comprendre les grandes tendances, et surtout prendre du recul sur leurs métiers.

C’est aussi un média qui parle à tous les passionnés de jeux, pas seulement aux professionnels. On veut raconter les succès, les innovations, les débats, mais aussi les enjeux humains, économiques et sociétaux derrière cette industrie souvent caricaturée.

Que va apporter une telle publication en ligne, et quelle équipe va y travailler ?

Aujourd’hui, dans le monde francophone, il n’y a pas de média de référence capable de couvrir l’ensemble de l’écosystème du jeu, comme le font des titres anglo-saxons tels que iGaming Business ou EGR.
Nous, on veut occuper cette place.

Notre couverture sera large : la France, bien sûr, mais aussi la Belgique, la Suisse, le Luxembourg, et une partie de l’Afrique francophone, notamment le Maroc, où l’activité casino et hippique est très dynamique. L’idée, c’est de créer un réseau francophone du jeu.

Mais au-delà de l’actu, Les Enjeux veut surtout changer la perception du secteur. Trop souvent, le jeu est résumé à ses excès ou à ses risques, alors qu’il s’agit d’un univers d’innovation, de savoir-faire et d’excellence française. Des milliers de personnes y travaillent, des start-ups y inventent la tech de demain, des groupes investissent dans la RSE, la data, la sécurité ou la formation.

Pour construire ce regard global, je m’entoure d’experts : des avocats fiscalistes, des consultants spécialisés, des technophiles, des pros du casino, du poker ou du pari hippique. Ce sont eux qui apporteront la rigueur, la crédibilité et la diversité de points de vue.

Et enfin, un point qui me tient à cœur : Les Enjeux veut aussi inspirer. En mettant en lumière les réussites, on espère attirer de nouveaux talents, de nouvelles idées et de nouvelles énergies vers le secteur.

Quelle est votre vision du jeu à 1, 5 ou 10 ans en France et en Europe ?

La France, c’est un marché paradoxal : très encadré, parfois rigide, mais incroyablement riche. On compte plus de 200 casinos, soit le maillage le plus dense d’Europe. On a deux opérateurs historiques, la FDJ et le PMU, qui ont su se réinventer pour devenir de véritables acteurs digitaux et européens. D’ailleurs, la FDJ vient de franchir un cap avec le rachat de Kindred Group, propriétaire d’Unibet : un signal fort de l’ambition française.

Dans les cinq prochaines années, on va assister à une recomposition majeure du paysage du jeu en ligne. L’ouverture du marché des casinos en ligne est, à mon sens, inévitable. La vraie question, ce sera : sur quel modèle ? Et avec quelles garanties de protection et de responsabilité ?
Plusieurs visions vont s’affronter : celle des opérateurs terrestres, celle des acteurs déjà en ligne, celle du régulateur, du politique et des moralisateurs… Ce sera un moment clé, comparable à ce qu’a été l’ouverture du marché des paris en 2010.

Sur le long terme, je crois que le secteur va continuer à se professionnaliser et à s’ouvrir. On va vers un écosystème plus mature, plus connecté à la tech, à la data et à l’expérience client. Et je pense aussi qu’on va assister à une forme de réconciliation entre le jeu et la société. Parce que le jeu, au fond, c’est aussi du divertissement, de la culture, et parfois même du patrimoine.

Et nous, chez Les Enjeux, notre rôle, c’est de raconter cette évolution, d’en décrypter les ressorts et d’en faire un sujet de société à part entière.

(crédit photo : Audran Sarzier)

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Rencontre : Fivebet, poker et vision d’avenir avec Thomas Gimie

Published

4 semaines ago

20 septembre 2025

Jean-Sébastien Rouy

Alors que le poker live connaît un nouvel essor en France, certains acteurs se démarquent par leur énergie et leur volonté de dynamiser le milieu. C’est le cas de Fivebet, une jeune structure qui s’impose peu à peu comme un nom à suivre dans l’univers du poker live. À sa tête, Thomas Gimie et benjamin Camps, passionnés de la première heure, entendent proposer une expérience différente : plus humaine, plus structurée, et résolument tournée vers les joueurs.

Pouvez-vous présenter votre société et vos activités, ainsi que votre parcours dans le poker ?

Avec benjamin, mon associé et co-fondateur, on s’est rencontrés il y a plus de 15 ans, et on a eu une carrière qui nous a fait beaucoup travailler ensemble, même si on était dans des endroits différents. On travaillait dans les tournois, partout dans le monde, et un peu à tous les postes.

Benjamin a pris des postes à plein temps, et moi, j’ai toujours été très indépendant en étant sur des tournois dans un cadre plutôt événementiel ! J’ai finalement dirigé beaucoup de tournois avant de monter Fivebet avec Benjamin.

Comment interagissez-vous avec vos équipes, celle du casino et celles de Winamax ?

C’est une bonne question ! Mon rôle ici est d’être l’intermédiaire entre tout le monde. Légalement, l’organisateur, c’est le casino. Winamax est le sponsor propriétaire de la marque avec son cahier des charges et ses process, tandis que moi, je suis là pour que tout le monde puisse marcher main dans la main, et réaliser l’objectif qu’on a tous, c’est-à-dire régaler les joueurs et créer des événements qui fassent date !

Moi, j’amène tous les extras poker. Christophe (le responsable du casino) de son côté a aussi d’autres extras comme la sécurité, les barmans… Au niveau des employés de jeu, on a 250 personnes supplémentaires que je manage pour le compte de Christophe, en vue d’assurer l’événement de Winamax.

⁠Quels autres grands évènements organisez-vous dans l’année ?

Ici, on a au moins deux rendez-vous importants par an, qui sont les Swiss Poker Series mais aussi les Kill Tilt Poker Series. Ce sont des festivals qui fonctionnent vraiment bien.

Aussi, il y a une stratégie d’événements qui se veulent très gros et très ambitieux, mais il y a aussi des ambitions plus humbles qui sont d’aller combler des territoires qui sont en manque de poker. C’est ce qu’on essaye aussi de faire avec d’autres marques dans d’autres endroits de France où il y a une demande, mais très peu d’offres.

⁠Avec la prééminence de Texapoker dans le live, comment avez-vous trouvé votre place et qu’apportez-vous comme savoir-faire ?

Le but était de développer une nouvelle part de marché, plutôt que d’essayer d’en grignoter à TexaPoker, et je crois que c’est ce qu’on a fait ! Soit on est allé faire du poker d’une autre manière dans des établissements qui en proposaient déjà, soit on est allé en faire dans des casinos qui n’en faisaient tout simplement pas. Tu vois par exemple, on ne travaille pas sur des casinos qui travaillaient avec TexaPoker avant qu’on arrive, ce qui fait que la concurrence est bénéfique pour le marché puisqu’on fait grossir le gâteau ! C’est notre approche des choses…

Nous ne sommes pas sur la multiplication du volume, et nous n’avons pas non plus pour objectif de décliner des produits qui sont les mêmes partout. Comme on est une jeune entreprise, on essaye de valoriser notre flexibilité et de développer des produits sur mesure en fonction d’un site. Le but est de mettre un peu d’âme dans tout ça !

Crédit photo : Caroline Darcourt

Portraits / Interviews

Rencontre : Christophe Guerin, au cœur des opérations du casino d’Aix-les-Bains

Published

4 semaines ago

20 septembre 2025

Jean-Sébastien Rouy

À l’occasion du WPO d’Aix-les-Bains organisé par Winamax, nous avons pu nous entretenir pendant quelques minutes avec Christophe Guerin, responsable du Casino Grand Cercle. Entre tradition, innovations et passion pour le poker, il nous partage sa vision du métier, et les coulisses de l’organisation d’un événement d’envergure.

Pouvez-vous nous présenter votre casino, son offre de jeu et plus particulièrement de poker pendant l’année ?

Au niveau du poker, on a un tournoi mensuel en partenariat avec Fivebet. On s’occupe de l’organisation et de la communication par rapport à ce tournoi. On travaille avec Fivebet depuis deux ans et demi à peu près. Niveau cash game on a trois tables à l’année, et c’est principalement ce qu’on propose chez nous niveau poker. On a reçu aussi Pokerstars, et le Swiss Poker Series.

Notre société existe depuis 1824, et le casino a été construit en 1849, il fait entre 12.000 et 13.000 mètres carrés de surface développée. En offre de jeu, on a 223 machines, et 8 tables de jeu !

⁠Comment s’est noué votre partenariat avec Winamax pour le WPO ? Dans quelle stratégie locale et nationale cela s’inscrit-il ?

Grâce à des contacts que Thomas avait déjà chez Winamax, on a discuté de manière ouverte avec eux pour savoir s’ils avaient de la place dans leur calendrier pour pouvoir organiser un tournoi majeur chez nous.

Ça a pris quelques mois, et on a fini par rencontrer les propriétaires de Winamax (Alexandre et Christophe). On a essayé de mettre en avant notre ville qui n’est pas une très grosse ville de province, mais avec un fort potentiel. Après avoir argumenté et plaidé en faveur du casino qui est l’un des plus beaux de France, de par sa localisation, son accessibilité et son architecture, les responsables de chez Winamax ont finalement été convaincus.

Je savais que ça pouvait être un succès et qu’on pouvait mettre tous les moyens nécessaires pour organiser un événement comme le WPO, mais aussi avoir la capacité d’accueillir un très grand nombre de joueurs. La qualité du site n’allait pas décevoir, c’était une certitude. On a donc tout mis en œuvre pour accueillir Winamax au mieux !

Pour la démarche nationale, on reste un casino régional et nous n’avons pas encore d’ambition nationale.

⁠Quels sont les points forts de votre casino et son accueil joueur ?

Le point fort du casino, c’est réellement la qualité du bâtiment, mais aussi l’offre de jeux puisqu’elle est quand même très conséquente au niveau des machines. On a une diversité de jeux qui arrive à satisfaire 95 % des joueurs.

De plus, on dispose d’un restaurant qui est tout à fait exceptionnel. On a plusieurs salles de réception et nos salariés sont parfaitement formés à l’accueil et à l’orientation des clients. On a également une offre hôtelière qui est plutôt très satisfaisante, avec SPA et piscine. On profite aussi du plus grand lac naturel de France qui se trouve juste à côté, donc on a une qualité de vie qui est très intéressante, même pour quelqu’un qui voudrait juste venir quelques jours, c’est vraiment sympa !

⁠Quels sont vos prochains grands évènements pour nos lecteurs qui souhaiteraient découvrir votre établissement ?

Les chalets en décembre ! On monte une structure en extérieur pour l’hiver avec DJ, restauration, bar… C’est un immense chalet festif avec une offre alimentaire importante et plusieurs bars ! Il est possible de boire du vin chaud, ou encore de manger des huîtres, et ce, en étant à proximité du casino !

En dehors de ça, à l’année, on organise des pièces de théâtre, des spectacles, et il y a à peu près 150 jours d’animation par an au casino ! Un jour sur trois, vous pouvez donc profiter d’une animation chez nous.